Dead or Alive 2: Hardcore

Dead or Alive 2: Hardcore brachte auf die PlayStation 2 eine erweiterte Version des erfolgreichen Arcade- und Dreamcast-Kampfspiels von Team Ninja, bekannt für sein schnelles, technisches Kampfsystem auf Basis von Schlag, Wurf und Abwehr, bei dem jede Aktion eine klare Gegenaktion hat – die Kämpfe erinnern dadurch an eine schnelle Runde Schere-Stein-Papier, bei der die Kenntnis des gegnerischen Stils ebenso wichtig ist wie Reflexe. Die Kampfplätze waren zudem keine bloßen flachen Arenen, sondern mehrstöckige Umgebungen mit Abgründen, Fallen und interaktiven Elementen, die selbst einen scheinbar schon entschiedenen Kampf noch wenden konnten.

Das Spiel bot eine breite Palette an Kämpfern mit unterschiedlichen Stilen, von schnellen Schlagtechniken bis zu Grappling-Moves nach dem Vorbild realer Kampfkünste, und legte den Schwerpunkt auf präzises Timing bei der Verteidigung statt auf das Auswendiglernen langer Kombos wie bei konkurrierenden Titeln. Die Hardcore-Version für PS2 fügte gegenüber der Originalveröffentlichung neue Charaktere, Kostüme und Spielmodi hinzu und nutzte die Leistung der neuen Konsole für detailliertere Charaktermodelle, flüssigere Animationen und aufwendigere Umgebungen – zum Zeitpunkt der Veröffentlichung eines der visuell beeindruckendsten Kampfspiele auf dem Markt, was sich auch an der detaillierten Ausarbeitung der einzelnen Kampfschauplätze und ihrer Beleuchtung zeigte.

Dead or Alive 2: Hardcore wurde für die Tiefe seines Kampfsystems gelobt sowie für eine grafische Umsetzung, die zu den technisch fortschrittlichsten Beispielen früher PlayStation-2-Spiele zählte. Zusammen mit konkurrierenden Serien wie Tekken oder Virtua Fighter half es, das Genre der 3D-Kampfspiele an der Jahrtausendwende zu definieren und die Messlatte für die Flüssigkeit von Animationen zu setzen. Heute gilt es als eines der technisch wie spielerisch anspruchsvollsten Kampfspiele seiner Konsolengeneration. Viele Spieler nennen die Dead-or-Alive-Reihe bis heute als ihren ersten Kontakt mit technisch anspruchsvolleren Kampfspielen jenseits klassischer Arcade-Automaten.

Warum spielen: Für ein technisch ausgereiftes, flinkes 3D-Kampfspiel, das zusammen mit Tekken und Virtua Fighter das Genre an der Jahrtausendwende mitdefinierte und für viele Spieler der erste Kontakt mit anspruchsvolleren Kämpfen war.