Star Trek: Bridge Commander

Star Trek: Bridge Commander (2002) versetzt die Spieler auf den Kapitänsstuhl eines einzelnen Föderationsschiffs und lässt sie eine Crew befehligen, statt wie in Shootern direkt Waffen zu bedienen. Das Spiel stammt vom Studio Totally Games, das zuvor für die gefeierten Simulatoren Star Wars: X-Wing und TIE Fighter verantwortlich war, und übertrug von dort die Betonung auf taktische, physikalisch glaubwürdige Gefechte zwischen Großkampfschiffen, bei denen Ausrichtung des Schiffs, Waffenreichweite und Energieverteilung zwischen den Systemen eine Rolle spielen. Das Physikmodell der Gefechte, das Masse und Trägheit der Schiffe berücksichtigte, gehörte zur Veröffentlichungszeit zu den ausgefeiltesten im Genre der Weltraumsimulatoren.

Anstelle von Arcade-Action bietet Bridge Commander ein langsameres, durchdachteres Tempo: Der Spieler erteilt Offizieren auf der Brücke Befehle, steuert die Ausrichtung von Schilden, Phasern und Torpedos und muss auf Schäden an einzelnen Schiffssystemen im laufenden Betrieb reagieren, von einem beschädigten Warpkern bis zum Ausfall der Sensoren. Die Kampagne mit dem eigenen Schiff USS Dauntless und vollständiger Sprachausgabe ist recht kurz, doch das Spiel wurde vor allem durch seine Offenheit für Modifikationen bekannt – die Community um Bridge Commander schuf Hunderte von Mods, neue Schiffe und Totalkonversionen, die die Spiel-Engine auch in andere Science-Fiction-Universen versetzten, wodurch das Spiel trotz nur eines einzigen Teils seiner Reihe jahrelang weiterlebte. Die Kampagne führte die Spieler zudem auch außerhalb von Gefechten ans Kommando heran, mit Gesprächen mit der Crew und Entscheidungen, die den weiteren Missionsverlauf beeinflussten – ein für damalige Star-Trek-Spiele ungewöhnlicher Ansatz beim Erzählen der Geschichte.

Warum spielen: Bridge Commander wird Spielern gefallen, die die Rolle eines Star-Trek-Kapitäns wörtlich erleben wollen – mit Entscheidungen auf der Brücke statt der Bedienung aller Waffen zugleich wie in Shootern. Es lohnt sich auch heute noch, vor allem dank der umfangreichen Mod-Szene, die das Grundspiel deutlich um neue Schiffe, Missionen und ganze Konversionen in andere Science-Fiction-Welten erweitert, darunter auch beliebte Fan-Projekte.