Star Wars: Empire at War

Star Wars: Empire at War ist eine Echtzeitstrategie, die zwischen Episode III und IV spielt und in der der Spieler entweder das Imperium oder die Rebellenallianz im Kampf um die Kontrolle über die Galaxis befehligt. Das Spiel verknüpft eine strategische Galaxiekarte, auf der Flotten verschoben, Expeditionen geplant und Handels- sowie Militärbündnisse mit neutralen Systemen geschlossen werden, mit taktischen Schlachten auf Planetenoberflächen und direkt im Weltraum darüber. Dazu gehören auch der Bau von Basen, die Erforschung von Technologien und das Kommando über ikonische Einheiten und Helden wie Darth Vader, Prinzessin Leia, Mon Mothma oder Schiffe wie den Sternenzerstörer und den Mon-Calamari-Kreuzer.

Empire at War erschien exklusiv für PC und wurde auf der Petroglyph-Engine aufgebaut, entwickelt von einem Studio, das von ehemaligen Mitgliedern der Westwood Studios gegründet wurde – den Schöpfern der klassischen Command-&-Conquer-Spiele. Das zeigt sich im Tempo und in der Betonung einer übersichtlichen Verwaltung mehrerer Fronten gleichzeitig, im Mikromanagement einzelner Schiffe im Gefecht und im nahtlosen Übergang zwischen der Galaxiekarte und der taktischen Ansicht eines konkreten Gefechts. Dadurch erwarb sich das Spiel den Ruf, eine der besten im Star-Wars-Universum angesiedelten Strategiespiele zu sein.

Seine Popularität steigerte zusätzlich die Erweiterung Forces of Corruption, die eine dritte, neutrale Fraktion unter der Führung des Piraten und Unterweltbosses Tyber Zann hinzufügte, das Spektrum unlauterer Taktiken wie das Bestechen planetarer Regierungen, die Sabotage feindlicher Infrastruktur und Schmuggel erweiterte und neue Einheiten einführte, darunter das gigantische Artillerieschiff Eclipse. Eine aktive Modding-Community erweitert das Spiel bis heute um Totalkonversionen, die praktisch die gesamte Geschichte des Star-Wars-Universums abdecken.

Warum spielen: Empire at War spricht Strategiespiel-Fans an, die das Gewicht eines galaktischen Konflikts spüren wollen – Entscheidungen darüber, wohin man eine Flotte schickt und welches Bündnis man eingeht, sind hier genauso wichtig wie die Schlacht selbst, und die Kampagne bietet Dutzende Stunden Spielzeit für beide Seiten des Konflikts sowie in Modifikationen.