Homeworld 2

Homeworld 2 ist eine der wenigen Strategien, die Kämpfe wirklich in drei vollen Dimensionen bewältigen. Die Flotte bewegt sich im freien Raum, in dem es kein Oben und Unten gibt, und der Spieler muss an Angriffe von oben, an das Umgehen des Gegners von hinten sowie daran denken, in welche Richtung die Geschütze großer Schiffe überhaupt zeigen. Die Kamera lässt sich frei um die gesamte Schlacht drehen, eine taktische Karte reduziert das Weltall auf ein übersichtliches Raster aus Symbolen, und ein besonderes System für Formationsabstände erlaubt es, selbst große Verbände in festen Formationen zu bewegen. Eine Steuerung, die zum Albtraum hätte werden können, bleibt so überraschend beherrschbar.

Die Kampagne setzt die Geschichte des Volkes der Hiigaraner fort, das sich einer Invasion der Vaygr-Flotte gegenübersieht, und ist in einem ähnlich ernsten, fast meditativen Ton gehalten wie der erste Teil. Entscheidend ist, dass die eigenen Schiffe von Mission zu Mission übernommen werden: Was verloren geht, bleibt verloren, was bewahrt wird, nimmt man mit in den nächsten Einsatz. Jede Schlacht hat daher einen doppelten Preis, denn ein teuer erkaufter Sieg bedeutet, den nächsten Kampf mit halbleeren Hangars zu bestreiten. Neu sind die Untersysteme großer Schiffe, die gezielt zerstört werden können, sodass ein riesiger Kreuzer statt durch langwierigen Dauerbeschuss auch geblendet werden kann, indem man seine Sensoren ausschaltet, oder verlangsamt, indem man seine Triebwerke lahmlegt. Optisch ist es eine eindrucksvolle Arbeit mit Licht, Nebeln und Maßstab: Winzige Jäger verschwinden an den Flanken der Mutterschiffe wie Insekten.

Die Musik, die ambiente Klangflächen, Chormotive und Stille dazwischen verbindet, zählt zum Besten, was Weltraumspiele je geboten haben, und schafft zusammen mit handgezeichneten Zwischensequenzen eine unverwechselbare Stimmung einsamer Reise. Die Kritiken waren sehr positiv, wenngleich manche Spieler die kürzere Kampagne im Vergleich zum ersten Teil bedauerten. Relic veröffentlichte später Modding-Werkzeuge, aus denen umfangreiche Modifikationen entstanden, darunter solche zu anderen Science-Fiction-Universen, und das Spiel erhielt auch eine moderne, überarbeitete Fassung. Heute bleibt Homeworld 2 das beste Argument dafür, dass eine Weltraumstrategie mehr sein kann als ein flach hingelegtes Schachbrett.