Zork: Grand Inquisitor

Zork: Grand Inquisitor übertrug die legendäre Textadventure-Reihe in eine grafische Ich-Perspektive und machte sich zugleich ausgiebig über die eigene Geschichte lustig. Im Unterreich hat der Großinquisitor die Magie verboten und alle Zauberer eingesperrt, und der Spieler, der einen gewöhnlichen Verkäufer verkörpert, gerät zufällig in eine Welt, in der er drei Gegenstände sammeln und die Zauberkraft wiederherstellen muss. Begleitet wird er von einer sprechenden Lampe, dem in einer Laterne gefangenen Geist eines Zauberers und weiteren Figuren, die jeden Unsinn kommentieren, auf den sich der Spieler einlässt, und sich dabei oft selbst in die Haare geraten.

Gesteuert wird per Mausklick durch vorgerenderte Einstellungen, zwischen denen man sich über feste Punkte bewegt; das Spiel verbindet das Sammeln von Gegenständen mit Zaubersprüchen, die man aus Schriftrollen lernt. Ein Teil der Rätsel besteht darin, richtig zu erraten, welchen Zauber man in einer bestimmten Situation einsetzen muss, andere sind rein logischer oder mechanischer Natur, und einige arbeiten mit Wortspielen, was angesichts des textbasierten Ursprungs der Reihe genau passend ist. Verweise auf frühere Teile sind allgegenwärtig, das Spiel erklärt sie aber auch jenen, die diese nie gespielt haben. Technisch handelte es sich um einen Windows-Titel mit Realfilmaufnahmen von Schauspielern, eingebettet in gerenderte Kulissen, der auf mehreren Disks erschien und auf einem Pentium mit CD-Laufwerk reibungslos lief, da praktisch alles vorberechnet war.

Der Humor ist die Hauptattraktion. Die Sprüche, die absurden Regeln der Inquisition und Figuren, die sich über den Fortschritt des Spielers lustig machen, halten das Tempo auch dort hoch, wo ein Ich-Perspektive-Adventure sonst zäh würde. Die Schauspielleistungen sind bewusst überzogen und funktionieren besser als bei den meisten FMV-Titeln jener Zeit. Kritiker nahmen das Spiel sehr gut auf, und viele halten es für das beste der grafischen Zork-Teile, doch die Verkaufszahlen konnten das Genre nicht am Leben erhalten, und die Reihe wurde in dieser Richtung nicht fortgesetzt. Heute ist das Spiel in digitalen Neuauflagen erhältlich und wirkt wie eine angenehm leichtere Alternative zu ernsten Ich-Perspektive-Adventures wie Myst.