Zork Zero: The Revenge of Megaboz

Zork Zero: The Revenge of Megaboz aus dem Jahr 1988 ist das letzte große Textadventure, das Infocom veröffentlichte, und zugleich das umfangreichste Spiel der gesamten Zork-Serie, was Anzahl der Rätsel und Spielzeit betrifft. Anders als die ursprüngliche Trilogie ist es ein Prequel, das erzählt, wie das einst mächtige und blühende Reich Quendor durch den Fluch des Zauberers Megaboz ins Verderben gestürzt wurde, und der Spieler macht sich in der Rolle eines jungen Prinzen auf, diesen Fluch zu brechen, bevor es zu spät ist und bevor aus dem einst wohlhabenden Land die Ruinen werden, die die Spieler aus späteren Spielen kennen.

Spielerisch knüpft es an die traditionelle Textengine von Infocom an, also Eintippen von Befehlen und reiche Umgebungsbeschreibungen, übertrifft aber in Rätselumfang und Spielzeit alles, was die Firma bis dahin veröffentlicht hatte, denn es bietet gleich mehrere voneinander unabhängige Rätselkreise, die durch eine große Burg verbunden sind. Zork Zero fügt der Serie außerdem erstmals grafische Elemente hinzu, nämlich einfache Illustrationen und eine Karte der Burg Megaboz, die den Text ergänzen und den Spielern helfen, sich in der komplexen Umgebung voller ineinandergreifender Rätsel zurechtzufinden, ob es sich nun um das Gartenlabyrinth, das alchemistische Labor oder den Thronsaal handelt. Das Spiel enthält außerdem kleinere Minispiele und Zahlenrätsel, die getrennt vom Hauptabenteuer gespielt werden konnten, um das logische Denken zu trainieren. Gerade Umfang und Schwierigkeit des Spiels führten dazu, dass es mit begleitender Hilfe ausgeliefert wurde, denn ohne systematisches Führen von Notizen und eine eigene Karte konnte man sich in einer so weitläufigen Burg leicht verirren.

Zork Zero wurde als würdiger Schlusspunkt des goldenen Zeitalters der Textadventures von Infocom aufgenommen und wird von Fans des Genres bis heute als eines der ehrgeizigsten Werke des Studios überhaupt geschätzt, im Umfang eher mit späteren grafischen Rollenspielen vergleichbar als mit den früheren, kürzeren Titeln der Firma. Zugleich gilt es als symbolisches Ende einer Epoche, denn kurz nach seiner Veröffentlichung hörte Infocom als eigenständiges Studio praktisch auf zu existieren, und das Textadventure auf dem PC trat zugunsten grafischer Spiele in den Hintergrund.