The Curse of Monkey Island

The Curse of Monkey Island ist der dritte Teil der Piratensaga und der Höhepunkt dessen, wie weit ein klassisches zweidimensionales Adventure gestalterisch gehen konnte. Guybrush Threepwood trifft erneut auf seine Elaine, steckt ihr einen aus einem Schatz gestohlenen Ring an den Finger und stellt fest, dass er sie damit in eine goldene Statue verwandelt hat. Der Rest des Spiels ist eine Reise, um den Fluch aufzuheben – über karibische Inseln, durch Schiffskämpfe, eine Jahrmarktattraktion und das Innere eines riesigen Vulkans, und natürlich mit wiederholten Begegnungen mit dem Zombiepiraten LeChuck, dessen Absichten diesmal eher romantischer als erobernder Natur sind.

Das Spiel läuft auf der letzten Version der SCUMM-Engine und wird über ein kreisförmiges Menü mit drei Grundaktionen gesteuert, was den gesamten Ablauf vereinfacht und beschleunigt. Die Rätsel folgen typischer LucasArts-Logik, also absurd, aber im Nachhinein nachvollziehbar, und man kann das Spiel weder verlieren noch sich unrettbar festfahren. Der Beleidigungsschwertkampf ist zurück, diesmal in einer Version für Seeschlachten, und das Spiel bietet zwei Schwierigkeitsgrade, wobei der leichtere einen Teil der am kompliziertesten verketteten Aufgaben ausspart. Technisch handelte es sich um einen Titel für Windows und DOS mit hochauflösendem, handgezeichnetem Hintergrund, vollständiger Sprachausgabe auf zwei Discs und Animationen, die sich der Qualität von Zeichentrickfernsehen annähern.

Gerade die gestalterische Seite ist der Grund, warum das Spiel so außergewöhnlich gut gealtert ist: Die Zeichnung hat einen ausgeprägten karikaturhaften Stil, die Farben sind kräftig, und jeder Schauplatz hat seine eigene Handschrift. Die Musik arbeitet mit karibischen Motiven, und in einer Szene verwandelt sie sich sogar in ein Lied, das die Figuren singen. Erstmals wurde in der Serie durchgehend Sprachausgabe eingesetzt, und die Stimme des Helden wurde für das folgende Jahrzehnt Teil der Marke. Die Kritiken fielen sehr lobend aus, und das Spiel gehört bis heute zu den beliebtesten Teilen der Serie, obwohl es bereits ohne die ursprünglichen Autoren der ersten beiden Teile entstand. Wer sehen möchte, wie ein klassisches Adventure auf seinem gestalterischen Höhepunkt aussah, fängt genau hier an.