Riven: The Sequel to Myst

Riven: The Sequel to Myst knüpfte an einen der meistverkauften Titel der Mitte der Neunzigerjahre an und verdichtete das Rezept, statt es zu erweitern, zu einer nahezu perfekten Form. Der Spieler wird in die Welt von Riven geschickt, um Catherine zu befreien und die Situation rund um Gehn zu lösen, einen Mann, der sich auf dem zerfallenden Archipel eine gottgleiche Stellung aufgebaut hat. Nichts davon wird vorab erklärt: Die Erzählung erfolgt ausschließlich über die Umgebung, Notizen, die Bauten der Einheimischen und ein paar wenige Begegnungen mit Menschen, sodass der Spieler lange nicht weiß, wem er eigentlich vertrauen soll.

Das Gameplay beruht auf der Bewegung zwischen statischen, vorgerenderten Einstellungen und auf Beobachtung. Die Rätsel sind keine losgelösten Aufgaben mit Hebeln, sondern Teil einer funktionierenden Welt: Der Spieler muss verstehen, woher der Archipel seine Energie bezieht, wie die einzelnen Inseln zusammenhängen, wie das örtliche Zahlensystem funktioniert oder warum ein bestimmtes Tier auf einen bestimmten Klang reagiert. Notizen auf Papier sind beim Spielen praktisch unverzichtbar, und viele Spieler führen eigene Karten und Symbolskizzen. Technisch war es die Spitze seiner Zeit: Das Spiel erschien auf mehreren Discs für Windows, die Einstellungen wurden in einer Qualität gerendert, die in Echtzeit undenkbar war, und wurden von Realfilm-Videosequenzen begleitet, die direkt ins Bild eingefügt wurden.

Die Atmosphäre ist außergewöhnlich still und einsam. Die Klanggestaltung arbeitet eher mit Umgebungsgeräuschen, Wind und knarrenden Mechanismen als mit Musik, und gerade diese Stille verleiht der Welt ihr Gewicht. Riven wurde sehr gut aufgenommen und verkaufte sich stark, auch wenn ein Teil der Kritik den harten Schwierigkeitsgrad und den häufigen Discwechsel bemängelte. Der Einfluss beider Spiele auf das Genre war enorm: Es folgte eine ganze Welle von Ego-Adventures mit vorgerenderter Grafik, die bis zum Ende des Jahrzehnts anhielt und ein ganzes Marktsegment für CD-Titel ernährte. Heute existieren sowohl ein modernes Remake als auch die Originalversion, und vor allem dank der engen Verzahnung der Rätsel mit der Umgebung wird Riven gemeinhin zu den bestgestalteten Logikspielen überhaupt gezählt.