Kichikuou Rance

Kichikuou Rance ist ein alternativer, außerhalb der Hauptreihe stehender Teil der Rance-Serie, in dem aus dem pikaresken Abenteurer ein König wird und der Spieler die Kontrolle über einen ganzen Kontinent erhält. Es verbindet rundenbasierte Strategie mit einem erzählgetriebenen Adventure: Man regiert einen Staat, führt Kriege, verhandelt mit Vasallen und feindlichen Mächten und verfolgt dabei eines der umfangreichsten Szenarien, die Alicesoft je geschrieben hat.

Das Spiel gliedert sich in Runden, in denen man eine begrenzte Anzahl an Aktionen auf Diplomatie, Ausbau, Training und Feldzüge verteilt. Jede Provinz hat einen eigenen Befehlshaber, jeder Befehlshaber eigene Fähigkeiten und eigene Story-Szenen, und da die Ressourcen stets knapper sind, als nötig wäre, geht es vor allem darum, zu entscheiden, wen man opfert. Die Schlachten laufen als Zusammenstöße von Truppen ab, bei denen deren Zusammensetzung und die Fähigkeiten der Helden entscheiden. Über allem schwebt Zeitdruck: Die Gegner rücken von selbst vor, und das Spiel hat ein festes Ende, ganz gleich, was man bis dahin erreicht hat. Es gibt mehrere Enden, je nachdem, wen man gerettet hat und was man hat fallen lassen. Die Herrschaft über das Reich bleibt dabei nie abstrakt: Die meisten Entscheidungen nehmen sofort die Form einer Szene an, in der man mit jemandem spricht, jemanden befördert oder jemanden in den sicheren Tod schickt. Genau diese Verbindung der trockenen strategischen Tabelle mit konkreten Schicksalen macht aus jeder Runde eine Entscheidung, die der Spieler wirklich spürt, statt nur einen Klick in ein Budget.

Optisch handelt es sich um eine typische späte PC-98-Produktion mit farbigen Porträts, einer übersichtlichen Strategiekarte und vielen einzeln illustrierten Szenen. Der Soundtrack wechselt zwischen Marschmotiven und düsteren Stücken und unterstützt einen überraschend grimmigen Ton, der Spielen dieser Art sonst eher fremd ist. Kichikuou Rance genießt unter Fans den Ruf, der beste Teil der Serie zu sein, gerade weil es die Folgen der Spielerentscheidungen so ernst nimmt. Es ist ausdrücklich ein Spiel für Erwachsene mit derbem Humor und Gewalt, aber als Strategiespiel mit Geschichte ist es ungewöhnlich dicht und hat bis heute ein treues Publikum.