Advance Wars: Days of Ruin

Advance Wars: Days of Ruin ist ein rundenbasiertes Strategiespiel von Intelligent Systems, das 2008 für den Nintendo DS als dritter Teil der Serie auf dieser Plattform nach Dual Strike erschien. Im Vergleich zu seinen bunten und unbeschwerten Vorgängern bringt es einen deutlich düstereren Ton mit - die Welt ist durch einen Meteoriteneinschlag zerstört, die Zivilisation bricht zusammen, es fehlt an Nahrung und Treibstoff, und der Spieler befehligt überlebende Fraktionen, die um Ressourcen und ums Überleben kämpfen, statt um einen fröhlichen „verlustfreien Krieg" wie in den früheren Teilen. Geschichte und Figuren sind ernster geschrieben, mit Betonung auf den moralischen Dilemmata der Kommandanten, und das Spiel wird von einer düsteren Nachkriegsatmosphäre ohne auflockernden Humor begleitet.

Der Kern des Gameplays bleibt der Serie treu - der Spieler bewegt Einheiten auf einem quadratischen Raster, plant Züge, nutzt Typvorteile der Einheiten (Infanterie, Panzer, Luftwaffe, Schiffe) und die Kommandantenfähigkeiten der CO-Figuren, die zu Schlüsselmomenten der Schlacht vorübergehend die Eigenschaften der gesamten Armee verändern. Days of Ruin führte völlig neue Kommandanten sowie verbesserte Online- und lokale Mehrspieleroptionen ein, die auf dem DS dank drahtloser Kommunikation gut genutzt werden konnten und das Spielen gegen Gegner aus aller Welt ermöglichten. Der Grafikstil ist im Vergleich zu den Vorgängern nüchterner und realistischer, aber technisch sauber, auch auf dem kleinen Display übersichtlich und mit klar lesbaren Einheitensymbolen. Der zweite Bildschirm des DS wird für eine übersichtliche Karte des gesamten Schlachtfelds und die schnelle Einheitenauswahl genutzt, was die Orientierung auch in umfangreicheren Missionen mit mehreren Fronten erleichtert.

Das Spiel wurde von der Kritik sehr gut aufgenommen, und viele Spieler betrachten es bis heute als den Höhepunkt der Serie, auch dank der reiferen Geschichte, des durchdachten Missionsdesigns und des ausgewogenen Mehrspielermodus. Nach seiner Veröffentlichung verstummte die Serie für lange Zeit, und ein weiterer Teil blieb lange aus, was ihren Status als letzten großen Schachzug von Advance Wars in der DS-Ära und als eines der bestbewerteten Strategiespiele der gesamten Konsole nur noch verstärkte.