Retro Game Challenge

Retro Game Challenge ist ein ungewöhnliches Simulationsspiel des Studios Indieszero, das 2009 für den Nintendo DS als Lokalisierung der japanischen Serie Game Center CX erschien. Der Spieler findet sich in den 1980er Jahren gefangen wieder und muss Herausforderungen erfüllen, die ein geheimnisvoller "Spielmeister" stellt, indem er eine Reihe fiktiver, aber originalgetreu nachgebildeter Spiele im Stil der damaligen 8-Bit-Konsolen spielt - von Jump 'n' Runs über Weltraum-Shooter bis hin zu Rennspielen und Baseball-Simulationen - und dabei nach und nach neue Titel, deren fortgeschrittenere Versionen sowie Spielemagazine voller zeitgenössischer Tipps und Tricks freischaltet.

Der Reiz des Spiels liegt darin, dass die einzelnen fiktiven Spiele innerhalb von Retro Game Challenge selbst vollständig spielbar sind und bewusst die zeittypischen Schwächen und den Charme der frühen Gaming-Ära nachahmen, einschließlich einfacher Grafik, Chiptune-Musik, kurzer Animationen und mitunter absichtlich unvollkommenem, hartem Design. Die Rahmenhandlung mit Live-Action-Einlagen und comichaftem Humor verleiht dem Ganzen einen nostalgischen, verspielten Ton und verweist auf die Kultur des Spielens in kleinen Läden, den Austausch von Tipps unter Freunden und das Lesen von Spielemagazinen jener Zeit, an die sich viele Spieler gerne erinnern. Zudem arbeitet das Spiel mit dem schrittweisen Freischalten schwierigerer Versionen derselben fiktiven Titel, sodass der Spieler lernt, mit ihnen immer besser umzugehen, ganz ähnlich wie bei echten Spielen jener Zeit.

Im Westen wurde das Spiel als angenehme Überraschung und Kultobjekt für Spieler mit einer Beziehung zur Videospielgeschichte aufgenommen, blieb jedoch eher ein Nischentitel abseits des Verkaufsmainstreams, und sein Humor wurde vor allem von Spielern geschätzt, die die Gaming-Ära der Achtziger und Neunziger selbst erlebt hatten. Bis heute gilt es als einzigartige Hommage an die frühe Gaming-Kultur und als einfallsreicher Weg, der Nintendo-DS-Generation die Wurzeln des Mediums in Erinnerung zu rufen, aus dem alles entstand, und Spiele zu spielen, die es nie wirklich gab und die dennoch völlig authentisch wirken, mit all den Schwächen und dem Charme, an die sich Zeitzeugen der 1980er gut erinnern werden.