Snatcher

Snatcher est une aventure policière cyberpunk de Konami, située dans la ville insulaire artificielle de Neo Kobe. Le joueur incarne Gillian Seed, enquêteur de l'unité JUNKER, qui a perdu la mémoire et doit découvrir l'origine des soi-disant Snatchers, des êtres artificiels qui assassinent des humains et prennent leur place dans la vie quotidienne. Le jeu repose sur un menu de commandes : on choisit où regarder, qui interpeller, quoi examiner ou quel objet utiliser, et l'intrigue n'avance que lorsqu'on remarque un détail susceptible d'être développé en une conversation supplémentaire. L'enquête est ponctuée de passages de tir avec réticule de visée, qui servent de points culminants tendus à chaque chapitre.

Le Mega-CD a donné au jeu exactement ce dont il avait besoin. La capacité du disque a permis des arrière-plans dessinés détaillés, de vastes séquences animées et surtout un doublage intégral pour la version anglaise, ce qui constituait une exception absolue sur console à l'époque de sa sortie. Les images fixes sont réalisées avec un soin qui rappelle l'anime de l'époque, et le jeu les met en scène de manière cinématographique : lents travellings avant, pauses, coupes franches vers un gros plan. La bande sonore combine des morceaux synthétiques sombres avec des nappes d'ambiance et peut se montrer étonnamment mélancolique dans ses passages plus calmes. L'atmosphère bénéficie aussi du fait que Neo Kobe n'est pas qu'un décor : bars, bureaux et appartements semblent habités, et les conversations dévient souvent vers des sujets sans rapport avec l'enquête.

À l'époque, c'était un titre qui s'est constitué un public plutôt culte que de masse — la sortie occidentale est arrivée tardivement, en quantité limitée, et sur une console dont l'étoile pâlissait déjà. Snatcher n'en est pas moins devenu l'une des raisons les plus citées de posséder un Mega-CD, et il est encore aujourd'hui considéré comme le sommet des ambitions narratives de cette génération. Son influence se retrouve dans toute la vague ultérieure de jeux narratifs construits sur de longs dialogues et une mise en scène cinématographique. Aujourd'hui, ce qui freine surtout le jeu, c'est son rythme plus lent et la nécessité d'essayer les commandes de manière répétée, mais son ambiance, son humour et sa révélation finale fonctionnent toujours.