The Bard's Tale II: The Destiny Knight

The Bard's Tale II: The Destiny Knight a fait suite en 1986 au dungeon crawler à la première personne d'Interplay, offrant aux joueurs des labyrinthes encore plus vastes et retors, déployés sous la ville de Skara Brae et au-delà. L'objectif de la troupe d'aventuriers est de retrouver la légendaire Destiny Wand, seule capable de s'opposer au sombre mage Lagoth qui menace tout l'équilibre entre le bien et le mal. La structure du jeu reste fidèle au premier volet : constitution d'une compagnie allant jusqu'à six personnages issus de plusieurs classes et races, déplacement pas à pas dans un labyrinthe vu à la première personne, et combats au tour par tour contre des monstres illustrés par de grands portraits, impressionnants pour l'époque, qui donnaient aux affrontements une identité visuelle marquée.

Le second volet accentue l'importance des casse-tête, des téléporteurs, des couloirs sombres et des pièges, qui exigent souvent une cartographie précise et une expérimentation patiente : le jeu est réputé pour sa difficulté et son absence d'indulgence envers les aventuriers imprudents qui ne tiennent pas leurs propres cartes papier de chaque étage. Sur Commodore 64, le jeu tournait de façon fluide même avec de nombreux monstres à l'écran, et utilisait un accompagnement sonore caractéristique et atmosphérique, qui renforçait bien la sensation de descendre vers des profondeurs de plus en plus dangereuses et sombres du labyrinthe. L'importation des personnages du premier volet permettait aux joueurs de poursuivre l'histoire de leurs héros déjà endurcis et expérimentés, avec tout leur équipement.

Au milieu des années quatre-vingt, The Bard's Tale II figurait parmi les RPG les plus vendus sur Commodore 64 et a consolidé la réputation de toute la série comme l'une des plus exigeantes et des plus élaborées sur cette plateforme. Pour les joueurs d'aujourd'hui, il peut sembler peu accessible en raison de l'absence de cartographie automatique et d'une interface textuelle sobre sans grande aide, mais il reste néanmoins un rappel important de ce à quoi ressemblait le genre du dungeon crawler avant l'arrivée des améliorations graphiques et des facilités des années quatre-vingt-dix.

Pourquoi y jouer : Pour qui veut découvrir à quoi ressemblait le genre du dungeon crawler avant l'arrivée des facilités graphiques des années quatre-vingt-dix, The Bard's Tale II offre une expérience exigeante mais historiquement importante, sans cartographie automatique.