Pole Position
Das Aufheulen des Motors, eine Qualifikationsrunde und dann der Start ins Rennen, bei dem sich hinter dir ein Feld von Gegnern aufreiht. Pole Position ist ein Spiel, das die Gestalt der Rennarcades mitdefinierte, und seine Version für den Atari 5200 brachte dieses Gefühl von Geschwindigkeit direkt in die Wohnzimmer.
Das Gameplay baut auf der Ansicht deines Wagens von hinten auf, der über eine kurvenreiche Strecke rast. Zuerst absolvierst du eine Qualifikationsrunde, die deine Startposition bestimmt, und dann brichst du zum eigentlichen Rennen auf, in dem du versuchst, Gegner zu überholen, Kollisionen auszuweichen und die Kontrollpunkte zu passieren, bevor die Zeit abläuft. Die Verbindung von Geschwindigkeit, dem Timing der Kurven und dem Druck der ablaufenden Zeit machte Pole Position zu einem packenden Erlebnis.
Pole Position entstand beim japanischen Unternehmen Namco und verband sich im Vertrieb mit der Marke Atari. Seine Automatenversion wurde zu einem der beliebtesten Rennspiele seiner Zeit und wird oft als der Titel genannt, der eine Reihe von Elementen späterer Rennspiele populär machte, einschließlich der Qualifikationsrunde als Teil des Gameplays. Die Strecke war von einem realen Rennkurs inspiriert, was dem Spiel an Glaubwürdigkeit verlieh.
Kulturell symbolisiert Pole Position den Aufschwung der Rennarcades zu Beginn der achtziger Jahre. Es wurde so bekannt, dass sein Name auch außerhalb der Spielewelt vordrang, und für viele Spieler stellte es die erste Begegnung mit dem Gefühl dar, einen Rennwagen auf dem Bildschirm zu steuern. Die Portierung auf den Atari 5200 gehörte zu den Titeln, die die Fähigkeiten der Konsole demonstrieren sollten.
Auch heute vermag Pole Position das Wesentliche zu vermitteln, nämlich die reine Freude an Geschwindigkeit und Wettbewerb. Es ist ein geradliniges, leicht verständliches Rennerlebnis, das mit seinem Tempo auch nach Jahrzehnten mitreißt.
Warum spielen: Pole Position ist einer der Grundsteine der Rennarcades und bietet noch immer eine adrenalingeladene Fahrt um Zeit und Position, die das gesamte Genre definierte.
Spiel 5 von 41 für Atari 5200
Derselbe Titel woanders (4)
Der Pole-Position-Arcade-Automat lief auf einer eigens von Atari entwickelten Grafikplatine und definierte, wie Rennspiele aus der Cockpit-Perspektive auszusehen hatten. Die Atari-800-Heimcomputer und die Atari-5200-Konsole teilten mit dem Automaten eine ähnliche Chip-Familie (GTIA und POKEY), weshalb ihre Umsetzungen zu den originalgetreueren Ports jener Zeit zählen – mit ähnlichem Geschwindigkeitsgefühl und Motorensound, wenn auch mit geringerer Streckenauflösung und einfacherer Hintergrundgrafik als in den Spielhallen. Die Unterschiede zwischen der 800- und der 5200-Version sind größtenteils kosmetisch, da beide auf derselben Hardware-Familie basieren. Wer Pole Position in Bestform erleben will, greift zum Automaten, für ein solides Heimerlebnis liefert jede Atari-Version ab.
