Dig Dug
Das Graben von Tunneln im Untergrund, das Aufblasen von Monsterchen mit einem Schlauch, bis sie platzen, und das strategische Herabrollen von Steinen auf die Köpfe der Feinde — Dig Dug ist eines der erfindungsreichsten Arcade-Spiele der goldenen Ära, dessen bizarre, aber genial einfache Idee die Spieler sofort für sich gewann. Die Version für den Atari 5200 brachte dieses reizend seltsame Spiel in die Haushalte.
Das Spielprinzip ist unverwechselbar: Du steuerst eine Figur, die sich durch die Erde gräbt und versucht, Feinde auf zwei Arten zu beseitigen. Entweder pumpt sie sie durch einen Schlauch so lange mit Luft voll, bis sie mit einem Knall verschwinden, oder sie lässt einen Felsbrocken auf sie fallen, indem sie den Boden unter dessen Stütze untergräbt. Diese doppelte Strategie — der riskante Nahkampf gegenüber dem cleveren Anlocken unter einen Stein — verleiht dem Spiel eine überraschende taktische Tiefe, die sich unter der einfachen Steuerung verbirgt.
Entwicklungsmäßig stammt Dig Dug aus dem Stall des japanischen Unternehmens Namco, das damals ein Genrevorbild nach dem anderen ausstieß. Das Spiel fügt sich in die Ära ein, in der die Arcades in der Originalität der Spielkonzepte wetteiferten und in der eine einzige frische Idee genügte, damit ein Titel zum Hit wurde. Dig Dug ragte mit seinem Graben und Aufblasen selbst in diesem Wettbewerb der Ideen heraus.
Kulturell reihte sich Dig Dug unter die bekanntesten Arcade-Spiele seiner Zeit ein, und sowohl sein Held als auch seine Feinde wurden zu ikonischen Figuren, die im Gedächtnis der Spieler bis heute überlebt haben. Das Spiel ist ein Beleg dafür, wie frisch und verspielt die Kreativität der frühen Spielebranche sein konnte.
Der Atari 5200 erhielt als leistungsfähigerer Nachfolger des Atari 2600 in Dig Dug einen der Titel, die einen beliebten Automatenklassiker ins Wohnzimmer bringen sollten. Heute ist es ein Musterbeispiel für ein Arcade-Spiel, dessen Zauber in einer einfachen, aber unerschöpflich unterhaltsamen Idee liegt.
Warum spielen: Dig Dug verbindet Niedlichkeit mit überraschender Taktik aus Graben, Pumpen und dem Herabrollen von Felsbrocken — ein zeitloser Arcade-Klassiker für kurze, aber süchtig machende Wettkämpfe.
Spiel 9 von 41 für Atari 5200
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Der Arcade-Automat setzte bei Dig Dug und seinen Gegnern auf kräftige, satte Farben und flüssige Animation, was Heimumsetzungen nur schwer nachbilden konnten. Das Atari 2600 musste aufgrund schwächerer Hardware auf vereinfachte Grafik, eine engere Farbpalette und kantigere Animationen zurückgreifen, sodass Tempo und Gefühl beim Graben spürbar steifer wirken als in den Spielhallen. Das Atari 5200 besaß leistungsfähigere Chips als das 2600, weshalb seine Version farbenfroher und flüssiger wirkte und näher ans Arcade-Original heranreichte. Wer das originalgetreueste Erlebnis sucht, sollte zur Arcade-Version greifen, während das Atari 5200 gegenüber dem älteren 2600 die solidere Heimalternative darstellt.
