Superman

Superman wurde 1979 von Atari als eines der ersten Action-Adventures mit offenem Spielraum veröffentlicht, in dem der Spieler als Mann aus Stahl eine in mehrere verbundene Bildschirme der Metropole unterteilte Karte durchsucht und versucht, verstreute Teile von Lex Luthors Gefängnis einzusammeln, Schurken auszuschalten und Lois Lane aus verschiedenen Gefahren zu retten, unter anderem aus einem abgestürzten Hubschrauber oder von einer brennenden Brücke. Der Spieler bewegt sich zwischen den Bildschirmen, sammelt Gegenstände in ein begrenztes Inventar und muss selbst entscheiden, in welcher Reihenfolge er die einzelnen Aufgaben erledigt, da das Spiel keinen festen Ablauf vorgibt und ihm die Freiheit lässt, die Karte in seinem eigenen Tempo zu erkunden.

Das Spiel führte für seine Zeit ungewöhnliche Mechaniken ein, etwa eine zeitlich begrenzte Spielbarkeit, bei der Superman durch über die Karte verstreutes Kryptonit allmählich an Kraft verliert, oder die Möglichkeit, sich zurück in Clark Kent zu verwandeln und eine Telefonzelle zu durchqueren, um Feinden zu entkommen oder sich als gewöhnlicher Journalist schneller anderswo hinzubewegen. Grafik und Sound bleiben auf dem Atari 2600 zwangsläufig schlicht und einfach, doch die ausgedehnte, verbundene Karte und der nichtlineare Fortschritt waren Ende der 1970er Jahre eine ziemlich einzigartige gestalterische Leistung, die ihrer Zeit voraus war und das spätere Genre der Action-Adventures vorwegnahm.

Superman gehörte zu den Spielen, die frühe Action-Adventures mit offener Welt mitdefinierten, und sein Einfluss ist auch an späteren Titeln desselben Genres auf dem Atari 2600 erkennbar, einschließlich des bekannteren Adventure. Heute wird es eher von Videospielhistorikern als Beleg für das Experimentieren mit nichtlinearem Design geschätzt denn als Spiel, das den Vergleich mit späteren Vertretern des Genres gut übersteht, dennoch bleibt es ein wichtiger Meilenstein in der Geschichte der Spieleentwicklung und lizenzierter Comic-Adaptionen für Heimkonsolen, auch wenn es heutigen Spielern weniger zugänglich erscheinen mag als spätere Titel desselben Genres.

Warum spielen: Für Videospielhistoriker und Fans frühen Open-World-Designs ist dies ein wichtiger Meilenstein, doch der durchschnittliche Spieler wird die Steuerung und die nichtlineare Struktur heute eher als umständlich empfinden.