Pitstop II

Pitstop II knüpfte 1984 an den erfolgreichen ersten Teil an und brachte vor allem die Möglichkeit, mit geteiltem Bildschirm zu zweit gleichzeitig auf derselben Strecke nebeneinander zu spielen, was auf der Atari 2600 eine ungewöhnliche technische Leistung war, die von den Programmierern erhebliches Können erforderte. Die Spieler konnten so ihre Kräfte tatsächlich Seite an Seite messen, das Fahrzeug des Gegners auf der eigenen Bildschirmhälfte beobachten und nicht nur um eine bessere Zeit, sondern auch um das direkte Überholen des Kontrahenten in Echtzeit kämpfen, was den Rennspielen auf Heimkonsolen der damaligen Zeit üblicherweise fehlte.

Das Grundprinzip blieb dasselbe wie im ersten Teil – Fahren auf dem Rundkurs kombiniert mit Boxenstopps, bei denen die Reifen gewechselt und Kraftstoff durch schnelle Paddle-Betätigungen nachgefüllt werden müssen, sonst drohen ein Reifenschaden oder das Ausgehen des Sprits mitten in der Runde. Im Vergleich zum Vorgänger bot das Spiel eine verbesserte Grafik von Fahrzeugen und Strecken, ein ausgefeilteres Boxenstopp-Minispiel und ein flüssigeres Spielgefühl, wodurch es zu den technisch fortschrittlichsten Rennspieltiteln auf der Konsole dieser Zeit gehörte. Der geteilte Bildschirm bedeutete zudem, dass keiner der beiden Spieler den Überblick über das eigene Fahrzeug verlor, auch wenn die andere Bildschirmhälfte weniger Platz für Streckendetails ließ. Sound-Effekte von Motor, Bremsen und Boxenstopp rundeten die Atmosphäre eines echten Rennens ab und trieben zusammen mit der farbenfroheren Gestaltung den Gesamteindruck des Spiels ein Stück über den ersten Teil der Serie hinaus.

Pitstop II wird bis heute als einer der Höhepunkte des Rennspielgenres auf der Atari 2600 genannt, gerade wegen der Kombination aus geteiltem Bildschirm, der taktischen Komponente der Boxenstopps und solider Zwei-Spieler-Spielbarkeit. Aus heutiger Sicht zeigt der Titel, wie weit sich das Genre selbst auf älterer Hardware treiben ließ, und er bleibt bis heute ein beliebtes Ziel für Fans von Retro-Rennspielen, bei denen ein Split-Screen-Duell zweier Autos noch immer als verlässliche Quelle von Spannung und wetteifernder Unterhaltung für zwei Spieler auf einer Couch funktioniert.

Warum spielen: Fans von Split-Screen-Duellen zweier Autos werden Pitstop II als einen der Höhepunkte des Rennspielgenres auf der Atari 2600 zu schätzen wissen, bei dem die Boxenstopps auch heute noch als verlässliche Spannungsquelle funktionieren.