Frogger

Frogger entstand 1981 als Arcade-Hit, den sich Sega für die westlichen Märkte lizenzieren ließ, und kam bereits ein Jahr später über Parker Brothers auf das Atari 2600 – eine Firma, die bis dahin eher für Brett- und Kartenspiele als für Videospiele bekannt war. Trotzdem gelang es ihr, einen der meistverkauften Titel der gesamten Konsole zu schaffen, denn das einfache Konzept funktionierte zu Hause genauso gut wie in der Kneipenspielhalle, und das Spiel wurde schnell zu einem der Gründe, warum sich Leute eine Heimkonsole kauften, statt eine Spielhalle zu besuchen.

Die Aufgabe des Spielers besteht darin, einen Frosch sicher über eine belebte Straße voller Autos und Lastwagen zu bringen und dann über einen Fluss, wo die einzige Überlebenschance darin besteht, über Baumstämme und Schildkröten zu hüpfen – mit dem Risiko, dass eine Schildkröte gelegentlich mitsamt dem armen Amphibium untertaucht. Ziel ist es, den Frosch in eine der freien Höhlen am oberen Bildschirmrand zu bringen, wobei das Spiel mit jeder weiteren Welle den Verkehr und die Flussströmung beschleunigt und Komplikationen wie als Baumstämme getarnte Krokodile oder auf der Wasseroberfläche lauernde Schlangen hinzufügt. Ein Zeitlimit zwingt den Spieler zudem, zügig voranzukommen, sodass vorsichtiges Abwarten nicht immer eine Option ist, und der Spieler muss die Bewegungsmuster von Fahrzeugen und Baumstämmen auswendig lernen. Die aufeinanderfolgenden Wellen verändern zudem Geschwindigkeit und Dichte des Verkehrs so stark, dass selbst ein erfahrener Spieler ständig konzentriert bleiben muss.

Auf dem Atari 2600 musste das Studio die Grafik gegenüber der Arcade-Vorlage wegen der Hardwarebeschränkungen vereinfachen, doch die entscheidenden Mechaniken – das Timing der Sprünge und das Lesen der Bewegungsmuster – blieben unverändert. Genau deshalb wurde das Spiel zu einem der Gründe, warum sich Leute überhaupt die Konsole kauften, und es zählt bis heute zu den bekanntesten und meistzitierten Titeln des goldenen Zeitalters der Videospiele, auf den sich zahllose spätere Spiele mit demselben Prinzip bis heute berufen.

Warum spielen: Der ikonische Straßen- und Flussübergang, der das Genre der Hüpfspiele auf Heimkonsolen berühmt machte.