Ice Hockey

Ice Hockey von Activision brachte 1981 ein schnelles und übersichtliches Eishockeyspiel auf die Atari 2600, bei dem jeder Spieler ein Trio von Figuren gleichzeitig steuert – einen kleinen schnellen Stürmer, einen mittleren Allrounder und einen kräftigen Verteidiger –, zwischen denen je nach Spielsituation und je nachdem, wo sich gerade der Puck befindet, flüssig umgeschaltet werden kann. Das klassische Ziel ist es, mehr Tore als der Gegner zu erzielen, wobei das Spiel Wert auf den Wechsel zwischen Geschwindigkeit und Kraft der einzelnen Spielertypen je nach Spielsituation legt und den Spieler ständig zwingt zu entscheiden, welche Figur er gerade steuern muss.

Die Steuerung ist einfach – Bewegung und eine einzige Taste für Schuss oder Kampf um den Puck –, doch die unterschiedlichen Eigenschaften der drei Figuren verleihen dem Spiel taktische Tiefe, da sich der schnelle Spieler für Dribblings und Durchbrüche in die Abwehr eignet, während der kräftigere Verteidiger den Puck in Zweikämpfen an der Bande besser halten kann. Die Grafik ist bescheiden, aber übersichtlich, das Spielfeld wird von oben gezeigt, und Puck und Spieler sind auch bei einem schnellen Wechsel der Aktionen leicht zu erkennen, was für ein Sportspiel dieser Zeit für ein flüssiges Spielerlebnis unerlässlich war. Die Sound-Effekte beschränken sich auf ein kurzes Piepen bei Bullys und Toren, unterstreichen aber dennoch ausreichend den Rhythmus des Spiels, sodass Spieler leicht erkennen, wann sich der Spielstand gerade geändert hat, ohne ständig die kleine Zahlenanzeige am Bildschirmrand beobachten zu müssen.

Ice Hockey gehörte zu den beliebten Sporttiteln von Activision und bot für zwei Spieler gegeneinander flotte, wetteifernde Unterhaltung ohne unnötige Komplikationen und langes Regellernen. Auch heute spielt es sich dank klarer Regeln und schnellem Tempo überraschend gut und wird oft als einer der gelungeneren Versuche genannt, Teamsport auf die begrenzte Hardware früher Heimkonsolen zu bringen, wo Einfachheit Hand in Hand mit Attraktivität und mit der sofortigen Verständlichkeit der Regeln für neue Spieler ging, denen wenige Minuten genügten, um zu verstehen, worum es im Spiel geht.

Warum spielen: Für schnellen und leicht verständlichen Zwei-Spieler-Spaß ist Ice Hockey dank klarer Regeln und flottem Tempo ohne unnötige Komplikationen noch immer überraschend gut spielbar.