Berzerk
Betritt ein Labyrinth voller Roboter, die dich töten wollen — und wenn du zu lange zögerst, kommt ein unbesiegbarer Smiley namens Evil Otto auf dich zugerast. Berzerk der Firma Stern aus dem Jahr 1980 war einer der stilvollsten und zugleich erbarmungslosesten Shooter des frühen Arcade-Zeitalters.
Der Spieler steuert eine menschliche Figur, die in einer Reihe verbundener Räume voller beweglicher Roboter gefangen ist. Ziel ist es, sie abzuschießen oder sich an ihnen vorbei zum Ausgang zu schleichen, doch die Berührung einer unter Strom stehenden Wand, des Schusses eines Feindes oder eines Roboters selbst bedeutet den sofortigen Tod. Die Roboter schießen zudem zurück und werden immer aggressiver. Und wann immer du dich aufhältst, erscheint Evil Otto — ein hüpfendes Gesicht, das nicht zerstört werden kann und das dich unerbittlich verfolgt, um dich weiterzutreiben.
Berzerk schrieb als eines der ersten Spiele Geschichte, das sprechen konnte. Dank eines Sprachsynthesizers sprachen die Roboter Sätze wie "Intruder alert!" oder Spott in Richtung des Spielers aus — für das Jahr 1980 war das ein verblüffender Effekt, der Menschenmengen in den Spielhallen anzog. Diese digitalisierte Sprache war für ihre Zeit teuer und technisch anspruchsvoll, was den Eindruck umso größer machte.
Der Heimport auf dem Atari 2600 übertrug die grundlegende Spannung des Labyrinths und das erbarmungslose Tempo, wenn auch ohne die Sprachbegleitung, die die Hardware der Konsole nicht vernünftig bewältigen konnte. Dennoch blieb er der Atmosphäre aus Panik und Flucht treu, die das Original zu einem so unvergesslichen Erlebnis machte.
Berzerk wurde auch zum Gegenstand einer düsteren Spiele-Folklore-Legende über angebliche Fälle, in denen Spieler am Automaten zusammenbrachen — eine Geschichte, die nur zu seinem Ruf als eines der härtesten Spiele seiner Zeit beitrug. Sein Einfluss auf das Genre des Rennens und Schießens in Labyrinthen ist unbestreitbar.
Warum spielen: Ein erbarmungsloser Labyrinth-Shooter mit einem historischen Novum bei sprechenden Robotern — eine adrenalingeladene Flucht, bei der jedes Zögern eine Begegnung mit dem unbesiegbaren Evil Otto bedeutet.
Spiel 18 von 69 für Atari 2600
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Sterns Arcade-Original war berühmt für digitalisierte Roboterstimmen und Vektorgrafik, und genau das unterscheidet die Heimumsetzungen. Die Version für den GCE Vectrex lief auf dessen eigenem Vektor-Display und bewahrte so die scharfen, leuchtenden Linien nahe am Arcade-Look, allerdings ohne die Sprachausgabe. Die Atari-2600-Version musste die Vektorgrafik durch gröbere Rasterzeichnung mit weniger Details und vereinfachten Robotern ersetzen, auch der Sound war deutlich eingeschränkter. Wer das arcade-nächste Erlebnis will, greift zum Vectrex; die Atari-2600-Version bietet eine vereinfachte, aber weiterhin spielbare Alternative.
