Berzerk
Berzerk ist ein Labyrinth-Shooter, der ursprünglich von Stern Electronics für Spielhallenautomaten entwickelt und später von Atari lizenziert und auf die Heimkonsole 5200 portiert wurde. Der Spieler bewegt sich durch eine Reihe von Räumen voller Roboter, die sofort von allen Seiten das Feuer eröffnen, und muss sie mit Laserschüssen vernichten, während er gleichzeitig versucht, so schnell wie möglich durch die offenen Ausgänge aus dem Raum zu entkommen, bevor ihn entweder das Feuer der Roboter oder die unberührbare, abprallende Figur Evil Otto erwischt, die auftaucht, wenn man zu lange in einem Raum verweilt. Das Spiel kombiniert somit Schießen in alle acht Richtungen mit ständigem Druck zu schnellen Entscheidungen, denn Zögern zahlt sich nie aus.
Auf dem Atari 5200 blieben der charakteristische elektronische Sound und die synthetisierte Roboterstimme erhalten, die den Spieler verspottet – ein bemerkenswertes technisches Merkmal zur Zeit der Veröffentlichung, da die damalige Atari-8-Bit-Hardware Sprachsamples in Spielen nur selten bewältigte und deren Qualität von Umsetzung zu Umsetzung variierte. Die Grafik ist einfach gehalten, basierend auf vektorartig wirkenden Labyrinthwänden und leuchtend farbigen Robotern vor dunklem Hintergrund, was dem Spiel einen wiedererkennbaren, bis heute ansprechenden minimalistischen Look verleiht. Die zeitgenössische Aufnahme war gut, denn Berzerk war bereits in seiner Arkadenform für Intensität und hohes Tempo bekannt, und die Heimversion bestätigte diesen Ruf trotz kleinerer Vereinfachungen weitgehend.
Der Einfluss von Berzerk ist in späteren Labyrinth-Shootern erkennbar, und sein Konzept zunehmend schwieriger, prozedural erzeugter Räume nahm viele spätere Actiontitel vorweg, die sich auf das Überleben unter Druck konzentrieren. Heute wirkt das Spiel wie zügiger, unkomplizierter Spaß für kurze Spielsitzungen, geschätzt eher von Fans der frühen Ära der Arkade-Umsetzungen und Kennern der Genregeschichte als von einem breiten heutigen Publikum.
Warum spielen: Wer zügigen, unkomplizierten Spaß für kurze Spielsitzungen sucht, wird Berzerk als einflussreichen Labyrinth-Shooter schätzen, dessen Konzept zunehmend schwierigerer Räume spätere Actiontitel vorwegnahm.
Spiel 15 von 41 für Atari 5200
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Sterns Arcade-Original war berühmt für digitalisierte Roboterstimmen und Vektorgrafik, und genau das unterscheidet die Heimumsetzungen. Die Version für den GCE Vectrex lief auf dessen eigenem Vektor-Display und bewahrte so die scharfen, leuchtenden Linien nahe am Arcade-Look, allerdings ohne die Sprachausgabe. Die Atari-2600-Version musste die Vektorgrafik durch gröbere Rasterzeichnung mit weniger Details und vereinfachten Robotern ersetzen, auch der Sound war deutlich eingeschränkter. Wer das arcade-nächste Erlebnis will, greift zum Vectrex; die Atari-2600-Version bietet eine vereinfachte, aber weiterhin spielbare Alternative.
