Robot Tank

Schnee, Nebel, hereinbrechende Nacht und du in der Kabine eines Panzers, dem gerade das Radar weggeschossen wurde. Robot Tank war nicht nur ein weiteres Kriegsspiel für den Atari 2600 — es war ein kleines Wunder der Simulation auf einer Konsole, die sie theoretisch überhaupt nicht hätte bewältigen dürfen.

Das Spiel entwarf Alan Miller und Activision veröffentlichte es 1983. Miller, einer der Gründer von Activision, war für seine Liebe zu systemischen Mechaniken bekannt, und Robot Tank ist der Beweis dafür. Er ließ sich offensichtlich vom Arcade-Hit Battlezone inspirieren, fügte aber Schichten hinzu, die aus einem einfachen Panzerduell einen kleinen Feldzug voller Taktik machten.

Du spielst aus der Sicht aus der Kabine und schaltest Staffeln feindlicher Roboterpanzer aus. Was Robot Tank abhebt, sind die wechselnden Bedingungen: Du kämpfst im Regen, Nebel, Schnee und in der Dunkelheit, wobei jedes Wetter die Sicht verschlechtert. Wenn dich zudem ein Treffer erwischt, verlierst du nicht sofort ein Leben — stattdessen wird ein bestimmtes System beschädigt. Du verlierst das Radar, das Fadenkreuz, das klare Bild oder die Beweglichkeit. Das Spiel modelliert Schäden also auf eine Weise, die 1983 auf einer Heimkonsole nahezu unerhört war und spätere Simulatoren vorwegnahm.

Diese Auffassung machte Robot Tank zu einem der tiefsten Titel auf dem Atari 2600. Du rückst durch Staffeln vor, versuchst so lange wie möglich zu überleben, und jeder Treffer zwingt dich, mit zerstörten Instrumenten zu improvisieren. Es ist eher eine harte Lektion im Überleben als ein gedankenloser Shooter.

Robot Tank tauchte in Activision-Kompilationen auf und ist dank Emulation heute leicht auf Handhelds und im Browser zugänglich. Es gehört zu den Titeln, die zeigen, wie erfinderisch die Programmierer von Activision sein konnten, wenn sie beschlossen, die Grenzen der 8-Bit-Hardware zu verschieben.

Warum spielen: Eine überraschend tiefe Panzersimulation mit einem Schadensmodell, das seiner Zeit voraus war. Für Fans von Battlezone und taktischem Überleben ein Muss.