Guardian War

Guardian War ist ein taktisches Rollenspiel des Studios Micro Cabin und einer der ersten Versuche zu zeigen, dass das 3DO auch langsamere, nachdenklichere Spiele beherrschte. In Japan erschien es unter dem Titel Powers Kingdom, und der Spieler führt darin eine Gruppe von Kämpfern gegen eine dunkle Macht, die das Land unterworfen hat. Die Geschichte ist klassisches Fantasy, das vor allem als Rahmen für Kämpfe dient, bei denen die Aufstellung der Einheiten und das Wissen darüber, was welche Figur kann, den Ausschlag geben. Die Gruppe wächst im Laufe des Feldzugs, und mit ihr die Zahl der Möglichkeiten, ein einzelnes Gefecht zu lösen.

Die Kämpfe finden auf einem Raster in isometrischer Ansicht statt, die sich drehen lässt — ein für die damalige Konsole beeindruckender Trick, da die Szene vollständig polygonal ist und die Kamera das Schlachtfeld ruckelfrei umkreist. Die Figuren entwickeln sich im Spielverlauf zu stärkeren Klassen, besitzen eigene Angriffsreichweiten und Fähigkeiten, sodass der Erfolg davon abhängt, wen man nach vorn schickt und wer hinten bleibt. Wer bei rundenbasierten Kämpfen gern in Ruhe überlegt, bekommt genau das Erwartete; wer flottes Tempo will, kämpft dagegen damit, wie lange ein einzelnes Gefecht dauert. Das Spiel schont die Zeit des Spielers nicht, belohnt aber Planung und die Kenntnis gegnerischer Schwächen, von denen es reichlich bietet.

Technisch setzte Guardian War auf das, was die Konsole am besten konnte: farbige dreidimensionale Szenen ohne die Einschränkungen von Modulspielen, flüssige Kamerarotation und Musik von CD. Klang und Farbenpracht gehörten zu dem, womit sich die Konsole gern gegenüber der Modul-Konkurrenz brüstete. Seinerzeit wurde es verhalten bis wohlwollend aufgenommen — Kritiker lobten Optik und Tiefe, bemängelten Langatmigkeit und unübersichtliche Oberfläche. In der 3DO-Bibliothek nimmt es dennoch eine besondere Stellung ein, da Rollenspiele dort rar waren und taktische noch seltener. Heute wirkt es wie ein interessanter Abstecher: ein Spiel, das Mitte der neunziger Jahre auf einer Konsole tat, was sich sonst erst eine Generation später gewöhnlich zeigte, nur ohne den Feinschliff späterer Genrevertreter. Für Fans taktischer Kämpfe ist es ein Fund, für alle anderen eher eine Kuriosität.