Syndicate
Syndicate ist ein Cyberpunk-Taktikstrategiespiel von Bullfrog Productions, das 1995 für das 3DO erschien. Der Spieler leitet einen der Konzerne der Zukunft mit dem Ziel, die Weltkarte Stadt für Stadt zu erobern. In jede Mission schickt er ein Quartett kybernetisch aufgerüsteter Agenten — und die sind keine Helden, sondern Werkzeuge, die im Verlustfall einfach durch andere ersetzt werden. Zwischen den Missionen werfen die kontrollierten Gebiete zudem Steuern ab, die den weiteren Vormarsch finanzieren und aus der Weltkarte eine eigene Spielebene machen.
Die Missionen spielen in isometrischen Städten voller Passanten, Autos und Polizei und bieten meist mehrere Lösungswege: leises Eindringen, offene Schießereien oder ein Gerät, das Passanten in eigene Einheiten verwandelt. Zwischen den Einsätzen wird der Gewinn im Hauptmenü in die Erforschung neuer Waffen und in Prothesen investiert, die Geschwindigkeit, Widerstandsfähigkeit und Zielgenauigkeit der Agenten steigern. Zur Ausrüstung gehören auch Substanzen, die direkt im Kampf verabreicht werden und einen Agenten entweder beruhigen oder zur Aggression aufpeitschen können — mit dem Risiko, dass er die Kontrolle verliert. Der Ton des Spiels ist kalt und zynisch: Zivilisten sind eine Statistik, die man ohne Zögern opfern kann, und die Geschichte tut nie so, als wäre es anders. Genau diese Gnadenlosigkeit ist der Grund, warum man sich an Syndicate erinnert.
Syndicate erschien für das 3DO zu einer Zeit, in der Konsolen ähnlich komplexen Strategiespielen meist auswichen, weshalb es zu den anspruchsvollsten Titeln der gesamten Bibliothek zählte. Visuell setzt es auf eine dunkle, regennasse Stadt voller Neonlichter und auf Musik, die eher brodelt und dröhnt, als eine Melodie zu spielen. Damals galt es als eines der besten Spiele des Studios und als Titel, der Cyberpunk früher als die meisten anderen in spielbare Form brachte. Heute merkt man, dass die Steuerung des Vierer-Teams grob ist und sich die Missionen mit der Zeit wiederholen, doch die Atmosphäre einer gefühllosen Konzernzukunft hat kaum Konkurrenz, und das Spiel liest sich noch immer gut als Vorläufer heutiger Taktikspiele, die ebenfalls Vorbereitung außerhalb der Mission mit Improvisation während der Mission verbinden.
Spiel 25 von 27 für 3DO Interactive Multiplayer
Derselbe Titel woanders (4)
Diese isometrische Cyberpunk-Strategie erschien gleichzeitig auf mehreren Plattformen, und zwischen der Commodore-Amiga- und der PC-/DOS-Version gibt es spürbare Unterschiede bei Leistung und Audiovisuellem. Die DOS-Version läuft in VGA und bietet schärfere Grafik sowie eine reichere Farbpalette, was besonders bei schwer lesbaren nächtlichen Stadtszenen hilft. Die Amiga-Version profitiert dank ihres Paula-Soundchips dagegen von markanterer, atmosphärischer Musik, typisch für die damaligen Produktionen auf dieser Maschine, allerdings mit etwas eingeschränkterer Farbpalette und gröberen Grafikdetails. Wer das schärfste Bild will, greift zur DOS-Version; Fans des charakteristischen Amiga-Sounds bevorzugen den Amiga.
