Golden Axe

Existuje zvuk, který každý majitel Mega Drive okamžitě pozná: dunivý řev při máchnutí obří sekerou a praskot blesku, když hrdina vyčerpá nasbíranou magii. Golden Axe je esence toho, co arkády na přelomu osmdesátých a devadesátých let dovedly nejlépe — rychlou, čitelnou a brutálně uspokojivou řežbu zabalenou do fantasy hávu, který si vypůjčuje tolik z Barbara Conana, až by Robert E. Howard mohl žárlit.

Hra vznikla v Sega a v roce 1989 dobývala arkády, odkud zamířila rovnou na Mega Drive jako jeden z titulů, které měly konzoli prodávat. A prodávaly. Vyberete si jednoho ze tří hrdinů — barbara Axe Battlera, trpaslíka Gilia Vault s touhou po pomstě, nebo amazonku Tyris Flare — a vyrazíte za zlým Death Adderem, který drží v zajetí krále i princeznu. Každá postava ovládá jiný typ kouzel a liší se silou i dosahem, takže volba není kosmetická.

Jádrem zábavy je sběr magie. Po nocích se mezi úrovněmi plíží malí zlodějíčci a skřeti s pytlíky lektvarů, a kdo je nakopne, vykřeše z nich modré lahvičky. Čím víc jich nasbíráte, tím ničivější kouzlo můžete spustit — od drobné jiskry až po obrazovku zaplňující apokalypsu. Vzniká tak věčné dilema: vyplýtvat magii hned, nebo šetřit na bossi? K tomu se přidává radost z jízdy na bestiích. Skřety lze sesadit z jejich ještěřích ořů i z draka chrlícího oheň, a sedlo okamžitě mění tempo souboje.

Nejlépe Golden Axe ožívá ve dvou hráčích. Sdílená obrazovka, společné kopance do nepřátel i občasné nechtěné zásahy spoluhráče — to je přesně ten typ kooperace, který stvořil legendy heren a později i nespočet domácích večerů u konzole. Souboje jsou jednoduché, postavená na trojici útok, skok a magie, ale právě ta jednoduchost dělá hru tak přístupnou a nadčasovou.

Kulturně se Golden Axe zařadil mezi pilíře žánru beat 'em up po boku Final Fight a Streets of Rage, přičemž fantasy kabát mu dodnes zajišťuje svébytnou identitu. Série pokračovala dalšími díly i pozdějšími pokusy o restart a hra se stala stálicí Seginých retro kompilací, takže se k ní snadno dostane i dnešní hráč. Je to titul, který stárne s grácií — možná není hluboký, ale je poctivý, energický a okamžitě srozumitelný.

Proč hrát: Pro ryzí, nestárnoucí arkádovou řežbu ve fantasy kulisách, která ve dvou hráčích dodnes patří k tomu nejlepšímu, co Mega Drive nabídne.