Zaxxon

Zaxxon byl na Atari 800 vydán v roce 1982 v konverzi studia Synapse Software podle stejnojmenné arkádové předlohy od firmy Sega. Hra je pozoruhodná tím, že jako jedna z prvních popularizovala izometrický pohled, díky němuž hráč musí odhadovat nejen polohu své lodi vlevo a vpravo, ale i její výšku nad povrchem. Cílem je prolétnout obranným komplexem plným věží, raket a bariér, ničit cíle na zemi i ve vzduchu, doplňovat docházející palivo a nakonec čelit robotickému drakovi Zaxxonovi na konci každého úseku, než hra pokračuje ještě náročnější druhou oblastí.

Právě práce s výškou dělala hru na svou dobu neobvykle náročnou – hráč musí sledovat stín své lodi a ukazatel výšky, aby odhadl, zda proletí nad překážkou nebo do ní narazí, což vyžadovalo jiný typ prostorového uvažování než u tehdejších střílaček s pohledem shora nebo ze strany a odlišovalo hru od většiny tehdejší konkurence. Atari verze se snažila napodobit vizuální styl arkádového originálu s plynulým posunem pozadí a barevně odlišenými prvky terénu, což na hardwaru osmibitového Atari vyžadovalo šikovnou práci s dostupnou paletou a sprity. Hudba byla strohá, důraz byl kladen především na zvukové efekty exploze a střelby, doprovázené charakteristickým hlukem paliva docházejícího ke konci.

Zaxxon je dnes vnímán jako průkopnický titul, který ukázal, že izometrická perspektiva může fungovat i v rychlé akční hře, a jeho vliv je patrný v řadě pozdějších her pracujících s pseudo-3D pohledem. Konverze pro osmibitové počítače tehdy patřily mezi žádané tituly právě proto, že se snažily co nejvěrněji přiblížit arkádový zážitek domů, a Zaxxon na Atari 800 tento úkol zvládl na svou dobu více než důstojně, byť s nevyhnutelnými ústupky danými omezeními domácího hardwaru oproti specializovanému arkádovému stroji.

Proč hrát: Pro fanoušky arkádové historie, kteří ocení, jak dobře se izometrická pseudo-3D akce podařila přenést na domácí osmibitový hardware i přes nevyhnutelné ústupky oproti automatu.