Missile Command

Missile Command přenesl na Atari 800 slavnou automatovou předlohu, ve které hráč brání šestici měst před nepřetržitým přívalem balistických střel. Ovládání pomocí trackballu bylo na originálním automatu klíčové, na domácím počítači ho nahradil joystick spolu s křížovým kurzorem, kterým hráč míří na oblohu a odpaluje protiraketové střely ze tří základen. Každá základna má omezenou zásobu munice, takže je potřeba pečlivě volit, kterou raketu sestřelit a kdy si naopak troufnout ji nechat dopadnout, protože zásoby docházejí rychle a vlny útoků se s postupem hry zrychlují.

Hra pracuje s jednoduchou, ale funkční grafikou, kde exploze střel vytvářejí charakteristické kruhové oblasti ničící vše v dosahu, včetně dalších nepřátelských raket. Postupně se objevují i rychlejší střely a bombardéry, které zvyšují nároky na rozhodování v reálném čase. Atmosféru dotváří strohý, ale nervy drásající zvukový doprovod a závěrečná automatická exploze nechráněných měst, pokud hráč přijde o všechny základny, což hru proslavilo i jako jednu z prvních s výrazně pesimistickým, bezvýchodným vyzněním.

Na osmibitovém Atari šlo o jeden z titulů, které dobře demonstrovaly, jak si výkonný hardware poradí s arkádovou akcí plnou současně se pohybujících objektů. Missile Command se stal ikonou žánru obranných střílecích her a jeho vliv je patrný v mnoha pozdějších titulech založených na principu postupné eskalace útoku a omezených zdrojů. I s odstupem desetiletí zůstává hratelný a jeho napětí z nedostatku munice a rostoucího tempa funguje stejně dobře jako při prvním vydání. Hra navíc bývá zmiňována i mimo herní kontext jako jeden z prvních populárních titulů, který svým bezvýchodným koncem, kdy zkáza měst je nakonec nevyhnutelná, přinesl do arkádové zábavy neobvykle tíživý společenský podtón vycházející z dobových obav z jaderného konfliktu.

Proč hrát: Pro milovníky napínavé obrany s docházející municí a rostoucím tempem zůstává Missile Command hratelnou ikonou žánru s neobvykle tíživým podtónem nevyhnutelné zkázy.