H.E.R.O.

H.E.R.O. staví hráče do role záchranáře vybaveného raketovým batohem, přilbou se svítilnou a rukou vystřelující výbušniny, který sestupuje do sítě podzemních jeskyní zavalených po důlním neštěstí, aby zachránil uvězněné horníky. Ovládání kombinuje pomalý řízený let pomocí trysek s přesným mířením a odpalováním náloží na netopýry, pavouky a jiná podzemní stvoření, případně na skalní stěny blokující cestu dál. Každá úroveň je samostatná jeskynní soustava, kterou je nutné projít co nejrychleji, protože baterie svítilny i zásoba paliva jsou omezené a docházejí s postupem časem.

Na Atari 800 hra těžila z jemně odstíněné podzemní grafiky, kde tmavé jeskyně prosvětluje jen kužel světla z hráčovy přilby, což vytváří napjatou atmosféru a nutí hráče postupovat opatrně. Level design pracuje s lávou, padajícími kameny a úzkými průchody, takže úspěch závisí na kombinaci přesného ovládání letu a rychlého vyhodnocení rizika. Záchrana horníka na konci úrovně je odměněna přechodem hlouběji do dalších, náročnějších jeskyní, čímž hra postupně graduje jak obtížnost, tak napětí z ubývajících zdrojů.

H.E.R.O. patřil mezi vlajkové tituly Activision pro osmibitové domácí počítače a je dodnes ceněný pro neotřelou kombinaci akce, průzkumu a managementu omezených zdrojů v jednom kompaktním celku. Jeho pochmurná, klaustrofobní atmosféra jeskynní záchranné mise se výrazně lišila od tehdy běžných vesmírných a válečných témat a ovlivnila pozdější hry stavějící na podobném principu postupného sestupu do nebezpečného prostředí. I dnes nabízí napínavou a přehlednou hratelnost, která obstojí bez nutnosti jakýchkoli úprav. Kombinace pomalého, těžkopádného letu na raketovém batohu s nutností přesně mířit výbušninami dodává hraní osobitou tíhu a opatrnost, což ji odlišuje od rychlejších a impulzivnějších akčních her stejné doby a dodnes z ní dělá jedinečný zážitek na osmibitové platformě.

Proč hrát: Kdo má rád tíživější, klaustrofobní atmosféru místo vesmírných klišé, ocení, jak H.E.R.O. spojuje pomalý let na raketovém batohu s přesným mířením do napínavého a dodnes hratelného celku.