Pong

Pong vydala společnost Atari v roce 1972 a jde o hru, která doslova odstartovala komerční éru videoherních arkádových automatů. Princip je záměrně minimalistický – dva hráči ovládají svislé pálky po stranách obrazovky a odrážejí mezi sebou pixelový míček podle jednoduchých pravidel stolního tenisu, přičemž rychlost odrazu se s délkou výměny postupně zvyšuje.

Za návrhem stál konstruktér Allan Alcorn, kterého k projektu přivedl zakladatel Atari Nolan Bushnell jako cvičný úkol, jenž se ale rychle proměnil v komerční fenomén – první testovací automat v jednom kalifornském baru se údajně po pár dnech provozu ucpal přeplněnou schránkou na mince. Přestože hra dnes působí nesmírně jednoduše, právě její přístupnost a okamžitá srozumitelnost pravidel z ní udělaly vzor pro celý nový průmysl a ukázaly, že ke skvělé zábavě u automatu nejsou potřeba složitá pravidla ani rozsáhlý příběh.

Úspěch Pongu odstartoval vlnu klonů i konkurenčních firem a položil základ tomu, čemu dnes říkáme arkádový herní byznys, i domácím konzolím, které se na podobný princip odkazu Pongu odvolávaly ještě řadu let po jeho vydání. Historický význam hry dodnes připomínají muzea videoher po celém světě, kde bývá vystavena jako výchozí bod celého odvětví, a její jednoduché pravidlo odrážení míčku se stalo synonymem pro první videohru, jakou kdy řada lidí hrála.

Proč hrát: Pong je hra, od které se datuje celý komerční arkádový průmysl, a i po více než padesáti letech je jasnou ukázkou toho, jak silný dokáže být jednoduchý, dobře vyladěný nápad.