Tom Clancy's Splinter Cell: Double Agent

Tom Clancy's Splinter Cell: Double Agent fait évoluer la narration de la série d'action furtive autour de l'agent Sam Fisher qui, après une tragédie personnelle, s'infiltre dans une cellule terroriste de John Brown et doit jongler entre la confiance des terroristes et l'accomplissement des missions confiées par la NSA. Le jeu introduit pour la première fois dans la série un système de confiance des deux côtés – les décisions du joueur, saboter ou accomplir une mission terroriste, influencent le déroulement de l'histoire, l'accès aux informations et la confiance que lui accordent finalement aussi bien les chefs de la cellule que ses supérieurs de la NSA. Les choix ont des conséquences durables, et le joueur doit parfois décider à qui donner la priorité, même au prix de perdre la relation avec l'autre camp.

Le gameplay reste fidèle aux racines furtives de la série – se faufiler dans l'ombre, exploiter les capteurs optiques et sonores des ennemis, pirater serrures et caméras, et une nouvelle mécanique sociale où Sam passe du temps directement dans la base des terroristes, parle avec les autres membres de la cellule et doit se forger une crédibilité en dehors même des missions de combat direct. Sur Xbox, l'aspect graphique constitue une amélioration par rapport à Chaos Theory, notamment grâce à des environnements plus variés, d'une base arctique à un gratte-ciel de Cuba, accompagnés d'une musique sombre et tendue typique de la série.

Double Agent fut apprécié à sa sortie surtout pour sa structure narrative audacieuse et ses dilemmes moraux, bien que la version pour la Xbox originale diffère, tant mécaniquement que dans son contenu, de la version next-gen sortie en parallèle sur PlayStation 3 et Xbox 360, ce qui suscitait alors des discussions entre joueurs. Malgré cette différence, ce volet reste un jalon important de la série, où Splinter Cell tente pour la première fois de placer le joueur devant de véritables décisions éthiques, et non plus seulement devant l'accomplissement linéaire de missions. La tension de ne pas savoir si le joueur agit pour la NSA ou au contraire pour les terroristes reste aujourd'hui l'un des éléments les plus marquants de toute la série et montre qu'une action furtive traditionnelle peut porter une histoire fortement personnelle et moralement ambiguë.

Pourquoi y jouer : Grâce à sa structure narrative audacieuse et à ses dilemmes moraux, où le joueur lui-même ne sait plus vraiment qui il sert, Double Agent compte parmi les volets les plus marquants de toute la série Splinter Cell.