Mass Effect 2

Mass Effect 2 est généralement considéré comme le sommet de la trilogie et l'un des meilleurs jeux de la génération Xbox 360. Le commandant Shepard, désormais ramené à la vie par la mystérieuse organisation Cerberus, rassemble une escouade suicide de spécialistes pour affronter la mystérieuse disparition de colonies humaines entières aux mains des insaisissables Moissonneurs Collecteurs. BioWare a fondamentalement remanié le système de combat vers un jeu de tir à couvert plus abouti, supprimé l'inventaire encombrant et l'a remplacé par un système plus réfléchi d'équipement et d'améliorations pour le vaisseau Normandy. Les armes fonctionnaient désormais avec des dissipateurs thermiques, si bien qu'au lieu de munitions infinies avec surchauffe, il fallait désormais gérer de véritables cartouches, et les capacités des personnages se contrôlaient via un menu tactique ralenti dans lequel des ordres pouvaient être donnés aux deux coéquipiers simultanément.

L'élément clé devint une mission de loyauté pour chaque membre de l'équipage, dont l'accomplissement influence les chances de survie lors du célèbre final de la mission suicide, créant un sentiment sans précédent de responsabilité envers le sort de personnages virtuels. Le résultat ne dépend pas uniquement de l'accomplissement des missions, mais aussi de qui le joueur envoie dans une gaine de ventilation ou de qui dirige l'équipe de réserve - le jeu parvenait ainsi à sanctionner un commandement négligent sans le signaler à l'avance. L'amélioration du blindage et des boucliers du Normandy était directement liée au balayage des planètes et à l'extraction de ressources, une mécanique lente et répétitive. La galerie variée de coéquipiers, du mercenaire Garrus à la scientifique Mordin, compte parmi les personnages les mieux écrits de l'histoire du RPG.

La réalisation visuelle et sonore a atteint une qualité cinématographique, avec un accent particulier sur les animations des personnages et les dialogues émotionnels ; les rues néon d'Oméga et les intérieurs organiques du vaisseau Collecteur fonctionnent encore aujourd'hui comme un exemple de la manière dont une palette de couleurs peut définir l'ambiance d'une scène. La critique a couvert le jeu de notes quasi parfaites et l'a désigné comme un modèle d'association entre action, narration et système de décisions aux conséquences durables. Mass Effect 2 a influencé le genre du RPG occidental pour une décennie et demeure un exemple souvent cité de ce à quoi doit ressembler une suite parfaite qui améliore son prédécesseur sur tous les plans.