Space Harrier
Space Harrier compte parmi les bornes d'arcade les plus célèbres des années quatre-vingt, et sa conversion sur Sharp X68000 était perçue au Japon comme un petit miracle. Dans le rôle d'un héros volant armé d'un canon laser, on fonce vers la profondeur de l'écran à travers la surréaliste Fantasy Zone, où attendent dragons volants, têtes de pierre, ennemis mécaniques et champs colorés en damier parsemés d'arbres. Le gameplay est d'une simplicité extrême, mais étonnamment exigeant grâce à sa vitesse et à la densité de l'action : le héros se déplace sur toute la surface de l'écran, tire vers l'avant et doit esquiver projectiles et obstacles qui approchent de loin à une vitesse vertigineuse. Chaque étape se termine par un combat de boss doté de son propre schéma de mouvement.
L'original tournait sur une borne coûteuse dotée d'une cabine mobile et d'un matériel conçu pour la mise à l'échelle de sprites géants, un véritable cauchemar pour les systèmes domestiques des années quatre-vingt. Le X68000 disposait d'assez de puissance et de couleurs pour produire une illusion convaincante de vitesse avec de grands objets s'agrandissant avec fluidité, si bien que le résultat se distinguait nettement de toutes les conversions concurrentes du marché de l'époque. La musique est inimitable, joyeuse et entraînante, et conserve, dans sa version pour la puce FM Yamaha, tout son pouvoir d'entraînement ; associée aux voix numérisées au début du jeu, elle parachève l'atmosphère d'un rêve coloré qui n'a aucun sens et n'a pas l'intention d'en avoir.
À l'époque, cette conversion servait de preuve que le X68000 était véritablement une borne d'arcade domestique, et elle a, avec d'autres conversions du même éditeur, forgé la réputation de la plateforme. L'influence de Space Harrier sur le genre est fondamentale : il est à l'origine de ce qu'on a appelé les jeux « super scaler », a influencé toute une génération de titres d'action rapides, et son esthétique est encore citée aujourd'hui dans les jeux indépendants stylisés comme dans la musique. Aujourd'hui, c'est une expérience courte et intense que l'on termine en vingt minutes et à laquelle on revient sans cesse pour le score. Il incarne l'essence pure du divertissement, sur laquelle rien n'a pris une ride.
Jeu 11 sur 25 pour Sharp X68000
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L'original d'arcade s'appuyait sur un matériel dédié au zoom des sprites, qui agrandissait et rétrécissait décor et ennemis de façon fluide et à grande vitesse — cette illusion pseudo-3D de vol rapide constituait l'attrait principal du jeu. La Master System ne dispose d'aucun circuit de ce genre, si bien que la conversion a dû simplifier l'effet : les objets grossissent de façon plus saccadée, moins d'ennemis apparaissent à l'écran à la fois, et le rythme général est plus lent qu'en salle. La palette de couleurs et la musique de la machine 8 bits n'atteignent pas le niveau de la carte d'arcade. Pour la sensation la plus pure de vitesse et de fluidité, l'original reste la référence ; la Master System offre un substitut domestique solide mais simplifié.
