Cho Ren Sha 68K

Cho Ren Sha 68K prouve que le meilleur jeu d'une plateforme n'a pas besoin de venir d'un grand éditeur. Ce shoot-'em-up vertical a été créé par un unique auteur japonais comme titre non commercial pour le Sharp X68000, et il est encore aujourd'hui considéré comme l'un des shoot-'em-up les mieux réglés des années 1990. Le joueur pilote un petit vaisseau qui se fraie un chemin à travers des vagues d'ennemis dans l'espace ouvert, sur la base d'un système de trois niveaux d'arme principale complété par des satellites et des bombes intelligentes. Une particularité tient à la façon dont on récupère les bonus : les icônes changent de type selon le temps qu'elles restent à l'écran, obligeant le joueur à choisir entre les ramasser vite ou attendre une meilleure variante, ce qui introduit une agréable tension tactique dans une action par ailleurs très directe.

Le gameplay est remarquablement épuré. La zone de collision du vaisseau est petite et bien lisible, les projectiles ennemis sont bien visibles, et la disposition des vagues semble réglée au pixel près. Le visuel mise sur un fond étoilé sombre, des couleurs vives et un mouvement fluide sans ralentissement, si bien que même lorsque l'écran se remplit de dizaines de tirs, tout reste lisible. La musique est rapide et mélodique et, associée à des bruits d'explosion incisifs, elle souligne la tension concentrée qu'exige un bon shoot-'em-up. L'auteur a en outre continué à mettre à jour le jeu pendant des années, ce qui était loin d'être courant dans la scène des ordinateurs domestiques.

Diffusé gratuitement, le jeu s'est répandu rapidement parmi les possesseurs de X68000 et s'est forgé une réputation qui a dépassé les frontières de la plateforme ; une version Windows a suivi plus tard, permettant à des joueurs du monde entier d'y accéder. Son influence sur le genre tient surtout au fait qu'il a montré jusqu'où pouvait aller le travail d'un créateur seul, et il est devenu une référence appréciée parmi les amateurs de shoot-'em-up classiques. Aujourd'hui, il reste l'un des meilleurs moyens de découvrir ce que savait faire le X68000, et il est en plus totalement accessible : court, exigeant, mais juste et addictif.