Genocide fait partie des jeux qui, à la fin des années 1980, ont prouvé que le Sharp X68000 n'avait pas besoin de modèles d'arcade pour se forger une identité propre. Le studio Zoom a construit ce jeu d'action à défilement latéral autour d'une combinaison de combat avec laquelle le joueur se fraie un chemin à travers une série d'environnements, des plaines désolées aux entrailles mécaniques de bases ennemies. Le combat ne se résume pas à marteler un bouton : les déplacements ont du poids, les attaques ont une préparation perceptible, et les adversaires occupent assez d'espace à l'écran pour qu'il soit payant de lire leurs mouvements et de garder ses distances. Le résultat paraît plus méthodique que frénétique et punit le manque de concentration.
Zoom s'était positionné dès le départ comme un studio capable de faire paraître ses créations sur X68000 coûteuses. Genocide mise sur de grands personnages animés avec soin, des cinématiques dessinées et une direction artistique sombre mêlant motifs fantastiques et matériel militaire. La palette de couleurs est sobre et froide, les environnements semblent abandonnés, et la musique sur puce FM accompagne l'action davantage par l'ambiance que par des refrains accrocheurs. C'est précisément cette combinaison qui valut au jeu, à l'époque, la réputation d'un titre cherchant à paraître plus mature que les jeux de plateforme sur console et voulant offrir au joueur un monde crédible. Entre les missions apparaissent en outre des écrans de textes et de dessins qui donnent un cadre à la campagne et qui, en 1989, semblaient étonnamment cinématographiques pour un ordinateur domestique. Le récit est sobre mais cohérent.
À l'époque, il s'agissait d'un fleuron de la production locale pour cet ordinateur, et surtout d'une preuve que la scène informatique japonaise avait une forme propre, distincte de celle des consoles. Zoom a prolongé ce succès par une suite qui a peaufiné le rythme et les commandes, et qui est aujourd'hui, parmi les fans de la plateforme, plus connue que le premier épisode. Aujourd'hui, Genocide est une expérience pour les patients : les commandes demandent de l'habitude, la difficulté ne pardonne rien, et la structure des niveaux est plus sobre que les standards modernes. Mais qui accepte son rythme plus lent y trouve un jeu à l'atmosphère très forte et un morceau d'histoire sur lequel repose la réputation du X68000 comme machine à titres originaux.
Jeu 16 sur 25 pour Sharp X68000
