Star Fox Zero

Star Fox Zero markierte die Rückkehr von Fox McClouds Weltraumgeschwader nach einer langen Pause und war zugleich einer der am unterschiedlichsten aufgenommenen Titel der gesamten Konsole. Die Handlung kehrt im Grunde zur Geschichte von Star Fox 64 zurück: Andross bedroht erneut das Lylat-System, und das Team Star Fox fliegt von Planet zu Planet, um ihn aufzuhalten. Die Missionen wechseln zwischen korridorartigen Abschnitten, in denen man ständig geradeaus fliegt und Wellen von Gegnern abschießt, und offeneren Arenen, in denen man sich frei drehen, um riesige Ziele kreisen und Aufgaben in beliebiger Reihenfolge erfüllen kann.

Das Herzstück des Spiels ist die auf zwei Bildschirme aufgeteilte Steuerung. Auf dem Fernseher sieht man das Schiff aus der Third-Person-Perspektive, während auf dem GamePad gleichzeitig eine Cockpit-Ansicht läuft, die man durch Neigen des Controllers mittels Gyroskop anvisiert. Dadurch kann man in eine Richtung fliegen und gleichzeitig in eine völlig andere schießen, was Manöver ermöglicht, die frühere Teile nicht zuließen. Zugleich ist es eine Gewohnheit, die mehrere Stunden Eingewöhnung erfordert und die ein großer Teil der Spieler nie vollständig verinnerlicht hat. Der Arwing verwandelt sich zudem in den laufenden Walker, hinzu kommen der Hubschrauber Gyrowing mit einem kleinen Roboter an der Leine sowie der schnelle Bodenpanzer Landmaster.

Das Spiel ist bewusst kurz gehalten, aufgebaut auf wiederholtem Durchspielen der Missionen für bessere Ergebnisse und auf der Suche nach alternativen Routen zwischen den Planeten, wodurch es an die Struktur des klassischen Nintendo-64-Teils anknüpft. Technisch ist es sauber und flüssig, da es zwei Ansichten gleichzeitig darstellen muss, wirkt gestalterisch aber zurückhaltender als die übrigen großen Spiele der Konsole. Die Musik setzt auf orchestrale Neuinterpretationen bekannter Motive und funktioniert hervorragend. Die Aufnahme war verhalten; die Kritik lobte das Missionsdesign, betrachtete die Steuerung jedoch als Hindernis. Heute ist Star Fox Zero ein interessantes Zeugnis dafür, wie weit Nintendo die Idee der zwei Bildschirme trieb, und bietet geduldigen Spielern ein Erlebnis, das man sonst nirgendwo findet. Wer sich durch die ersten Stunden kämpft, beschreibt meist das Gefühl, eine Maschine zu steuern und nicht nur einen Cursor auf dem Bildschirm; für alle anderen bleibt das Spiel vor allem eine Erinnerung daran, wie riskante Experimente sich Nintendo in dieser Generation erlaubte.