Berzerk
Berzerk plonge le joueur dans un labyrinthe infini de couloirs électrifiés peuplés de robots tireurs. Le principe est simple et sans pitié : chaque pièce possède plusieurs sorties, un personnage armé s'y trouve, entouré d'un groupe de robots qui se déplacent lentement et tirent. On peut les tuer de trois façons – par son propre tir, en attirant un robot contre un mur, ou en laissant les robots se tirer dessus mutuellement par erreur. Les murs eux-mêmes sont sous tension, si bien qu'un pas maladroit signifie une mort instantanée. Si le joueur s'attarde trop longtemps dans une pièce, apparaît le smiley bondissant Evil Otto, indestructible, capable de traverser les murs et qui accélère progressivement. Ce n'est pas vraiment un adversaire ; c'est un compte à rebours affublé d'un sourire – et c'est précisément lui qui a fait de Berzerk un jeu de progression constante vers l'avant.
La conversion Vectrex tire parti du fait que le moniteur vectoriel trace de fines lignes lumineuses : le labyrinthe ressemble à un plan filaire scintillant, les robots sont des silhouettes anguleuses composées de quelques segments, et les tirs sont de courtes lignes vives, plus faciles à suivre en mouvement que sur les systèmes à balayage tramé. Le joystick analogique du Vectrex permet de viser dans huit directions tout en se déplaçant simultanément, ce qui est essentiel pour ce type de jeu. La borne d'arcade était célèbre pour ses robots à la voix synthétique ; la version domestique doit se contenter de sons électroniques sobres, qui n'en soulignent pas moins efficacement l'atmosphère oppressante des couloirs vides.
Berzerk est souvent considéré comme l'ancêtre du genre du shooter en arène, et son héritage se retrouve partout où un joueur se fraie un chemin à travers des pièces closes pleines d'ennemis. À l'époque, la conversion Vectrex fut bien accueillie précisément pour la précision de ses commandes. Aujourd'hui, on l'apprécie comme un pur jeu de raisonnement spatial : décider par quelle sortie passer est finalement souvent plus important que la visée elle-même. Venir à bout d'une pièce ne signifie pas la réussite, car la suivante est toujours un peu plus densément peuplée, et un seul faux pas renvoie le joueur au point de départ. C'est précisément cette combinaison de règles simples et de tolérance nulle à l'erreur qui maintient Berzerk vivant aujourd'hui.
Jeu 3 sur 13 pour GCE Vectrex
Le même titre ailleurs (3)
L'original d'arcade de Stern était réputé pour ses voix de robots numérisées et ses graphismes vectoriels, et c'est précisément ce qui distingue les portages sur consoles domestiques. La version GCE Vectrex tournait sur son propre écran vectoriel, conservant ainsi les lignes nettes et lumineuses proches de l'aspect arcade, mais sans la voix. La version Atari 2600 a dû remplacer les graphismes vectoriels par un dessin en trame plus grossier, avec moins de détails et des robots simplifiés, le son étant lui aussi nettement plus limité. Pour l'expérience la plus proche de la borne d'arcade, mieux vaut choisir la Vectrex ; l'Atari 2600 propose une alternative simplifiée mais toujours jouable.
