Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars

Que se passe-t-il quand se rencontrent deux studios qui, par ailleurs, ont défini des mondes de consoles rivaux ? En 1996 est né Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars — une œuvre rare, à l'époque presque impensable, issue de la collaboration entre Square, le roi des RPG japonais, et Nintendo, le père de Mario. Le résultat fut le premier jeu Mario RPG et, en même temps, l'annonce de deux grandes séries qui allaient encore voir le jour.

Super Mario RPG a pris l'univers champignonesque bien connu et y a introduit des mécaniques de jeu de rôle à part entière. La grande nouveauté sont les actions de combat basées sur le timing : au bon moment, vous appuyez sur un bouton et votre attaque se renforce, ou bien vous affaiblissez le coup que l'ennemi s'apprête à vous porter. Des combats autrement au tour par tour naît ainsi un jeu vivant d'observation, qui a profondément influencé tous les Mario RPG ultérieurs.

Visuellement, le jeu a séduit par un graphisme isométrique et pré-rendu dans l'esprit de la tendance de l'époque lancée par Donkey Kong Country, ce qui lui donnait un aspect plastique et frais. À cela s'ajoutent une écriture drôle et chaleureuse ainsi qu'une galerie de personnages frais — y compris des visages tout nouveaux que les joueurs ont immédiatement adoptés. Mario est sorti pour la première fois de la case pure plateforme, et il s'est avéré que le jeu de rôle lui allait bien.

L'influence de ce jeu est immense. Sans lui, la série Paper Mario n'aurait probablement jamais vu le jour, pas plus que Mario & Luigi — les deux puisent directement dans les idées que Legend of the Seven Stars a essayées en premier. D'une certaine manière, il a ainsi posé les fondations de toute une branche de l'univers de Mario.

À cause de la brouille ultérieure entre Square et Nintendo, survenue après le départ de Square vers une autre console, le jeu est resté de longues années difficile à trouver et un trésor un peu oublié. Cela a heureusement changé — en 2023, il a eu droit à un remake complet qui l'a présenté à une toute nouvelle génération de joueurs.

Pourquoi y jouer : Pour la collaboration magique entre Square et Nintendo, une écriture pleine d'humour et des actions de combat basées sur le timing qui ont lancé toute la tradition des Mario RPG.