Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars

Was passiert, wenn sich zwei Studios zusammentun, die sonst miteinander konkurrierende Konsolenwelten definierten? 1996 entstand Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars — ein seltenes und damals nahezu undenkbares Werk, geboren aus der Zusammenarbeit von Square, dem König der japanischen RPGs, und Nintendo, dem Vater von Mario. Das Ergebnis war das erste Mario-RPG-Spiel und zugleich ein Vorbote zweier großer Serien, die erst noch kommen sollten.

Super Mario RPG nahm das vertraute Pilz-Universum und schmuggelte vollwertige Rollenspielmechaniken hinein. Die Schlüsselneuerung sind timing-basierte Kampfaktionen: Im richtigen Moment drückst du eine Taste, und dein Angriff wird stärker, oder du schwächst einen Schlag ab, den der Gegner gegen dich vorbereitet. Aus einem sonst rundenbasierten Kampf wird so ein lebendiges Spiel um Reaktion, das alle späteren Mario-RPGs grundlegend beeinflusste.

Optisch bestach das Spiel durch isometrische, vorgerenderte Grafik im Geiste des damaligen, von Donkey Kong Country gesetzten Trends, wodurch es plastisch und frisch wirkte. Hinzu kommen witziges, herzliches Schreiben und eine Galerie frischer Figuren — darunter brandneue Gesichter, die die Spieler sofort ins Herz schlossen. Mario trat hier zum ersten Mal aus der Schublade des reinen Jump'n'Runs heraus, und es zeigte sich, dass ihm das Rollenspiel gut steht.

Der Einfluss dieses Spiels ist enorm. Ohne es wären die Serien Paper Mario und Mario & Luigi wahrscheinlich nie entstanden — beide schöpfen direkt aus den Ideen, die Legend of the Seven Stars zuerst ausprobierte. Auf gewisse Weise legte es damit die Grundlagen für einen ganzen Zweig von Marios Welt.

Wegen des späteren Zerwürfnisses zwischen Square und Nintendo, das nach Squares Abwanderung zu einer anderen Konsole entstand, blieb das Spiel viele Jahre schwer erhältlich und ein etwas vergessener Schatz. Das änderte sich zum Glück — 2023 erhielt es ein vollwertiges Remake, das es einer ganz neuen Spielergeneration vorstellte.

Warum spielen: Wegen der zauberhaften Zusammenarbeit von Square und Nintendo, des witzigen Schreibens und der timing-basierten Kampfaktionen, die die ganze Mario-RPG-Tradition anstoßten.