Gran Turismo 5

Gran Turismo 5 est arrivé après plusieurs années d'un développement attendu avec impatience et a apporté plus de mille voitures et plus de vingt circuits, devenant ainsi l'un des simulateurs de course les plus complets de son époque. Polyphony Digital, sous la direction de Kazunori Yamauchi, a combiné un réalisme technique maximal de la physique de conduite avec une richesse de contenu couvrant le rallye, le NASCAR, le karting et un catalogue de voitures historiques et modernes, des plus petites citadines aux supercars. Le jeu a introduit un vaste mode carrière, la météo et un cycle jour-nuit sur certains circuits, ainsi qu'un support pour volants et casques d'affichage tridimensionnel, exploitant pleinement le potentiel technique de la PS3 dans la phase tardive de son cycle de vie.

Le cœur de l'expérience restait la patiente collecte de licences et l'accumulation progressive d'argent pour de meilleures machines, le comportement de la voiture évoluant avec sensibilité selon les pneus, le réglage du châssis et l'état du circuit. C'est précisément ce lent chemin d'une compacte d'occasion à une voiture de course qui distinguait la série de concurrents plus arcade et récompensait les joueurs prêts à peaufiner la trajectoire idéale tour après tour. Le mode Photo Travel, permettant de prendre des clichés photoréalistes de voitures dans des lieux exotiques, est devenu un outil de photographie virtuelle prisé des fans de la série et a démontré avec quelle précision Polyphony Digital modélisait chaque détail de la carrosserie et de l'habitacle des véhicules inclus. Le rendu sonore, quant à lui, misait davantage sur la fidélité technique que sur l'habillage spectaculaire.

La critique a salué la profondeur de la simulation et l'ampleur du contenu, même si le jeu s'est attiré des reproches pour la qualité graphique inégale entre voitures standard et voitures dites premium, ainsi que pour ses longs temps de chargement. Il s'est néanmoins vendu à des dizaines de millions d'exemplaires et a consolidé Gran Turismo comme la série exclusive la plus vendue de Sony et un synonyme d'expérience de course authentique sur console. Gran Turismo 5 a également démontré combien de temps un seul titre PS3 pouvait continuer à croître grâce à des mises à jour de contenu régulières, et avec le recul, il apparaît comme une encyclopédie automobile gigantesque, par endroits inégale, mais admirablement honnête.