The Elder Scrolls IV: Oblivion

The Elder Scrolls IV: Oblivion est sorti sur PlayStation 3 en 2007 comme l'un des premiers mondes ouverts véritablement vastes de cette console, et pour beaucoup de ses possesseurs, ce fut le tout premier contact avec la série. Le joueur commence comme prisonnier dans les cachots impériaux, assiste à l'assassinat de l'empereur Uriel Septim et reçoit la mission de retrouver son héritier disparu, tandis que des portes menant à la dimension infernale d'Oblivion s'ouvrent partout dans le Cyrodiil. Avant d'atteindre l'intrigue principale, cependant, on passe généralement des dizaines d'heures ailleurs.

Le monde peut être parcouru en toute liberté, le système de compétences progresse par la pratique, si bien que le personnage s'améliore dans ce qu'il fait réellement, et les ennemis s'adaptent au niveau du joueur. Outre l'intrigue principale, le jeu propose de vastes séries de quêtes de guildes, dont la Confrérie Noire et la Guilde des Voleurs comptent en particulier parmi les meilleures choses jamais écrites par Bethesda. Les sorts peuvent être composés sur mesure à partir d'effets appris, tout comme les potions à partir d'ingrédients récoltés. Fermer les portes exige de traverser des forteresses enflammées et d'arracher une pierre de sceau, un mécanisme que le jeu répète malheureusement un peu plus souvent qu'il ne le faudrait.

Sur le plan technique, c'était en 2007 une démonstration impressionnante de ce dont la PS3 était capable, avec de longues vues sur le paysage et une végétation dense, mais aujourd'hui le jeu trahit son âge surtout au niveau des visages des personnages et des pauses de chargement. La musique de Jeremy Soule est en revanche intemporelle, jouant sur des nappes de cordes paisibles qui confèrent au voyage à travers le paysage un calme presque méditatif. À l'époque, Oblivion figurait parmi les RPG les mieux notés de tous les temps et a contribué à définir l'apparence des mondes ouverts de la décennie suivante. Un trait marquant était aussi le système de conversation, très commenté à l'époque, avec son mini-jeu d'affinité envers les personnages, ainsi que le commentaire vocal omniprésent qui, bien que sonnant de façon similaire dans de nombreuses bouches, a rempli le monde de voix. Ce sont précisément ces petites imperfections qui constituent aujourd'hui une partie du charme que les joueurs associent à Oblivion, comme un pont entre le Morrowind exigeant et le Skyrim plus accessible.