Disgaea 4: A Promise Unforgotten

Disgaea 4: A Promise Unforgotten est un tactical-RPG de Nippon Ichi Software, et sur PlayStation 3, ce fut le premier épisode de la série à exploiter la résolution plus élevée pour redessiner les personnages en sprites nets et très détaillés. Le joueur suit le vampire Valvatorez, autrefois tyran redouté qui, à cause d'un ancien serment, se tient désormais à l'écart du pouvoir et se nourrit de sardines, ainsi que sa rébellion contre le gouvernement corrompu des enfers. Le récit est typiquement déjanté, autodérisoire, et pourtant étonnamment touchant, car sous la couche d'humour exagéré se cache une histoire assez sérieuse sur le fait de tenir sa parole.

Les combats se déroulent sur des cartes quadrillées où les unités sont invoquées depuis un portail, peuvent être soulevées et projetées à travers le terrain, empilées en tours et combinées en attaques de groupe. Le système des dalles Geo modifie les propriétés de chaque case, et leur destruction en chaîne peut balayer une carte entière d'un coup, transformant chaque mission en un petit casse-tête. S'y ajoute l'Item World, des étages infinis générés aléatoirement à l'intérieur des objets où l'équipement s'améliore, ainsi qu'un parlement où des votes font passer des règles de jeu. Les chiffres de dégâts atteignent des proportions absurdes, et le niveau maximum est fixé si haut que le jeu n'a pratiquement pas de fin.

Sur le plan technique, il s'agit d'un jeu purement bidimensionnel avec une animation soignée et une palette colorée qui a vraiment fière allure sur PS3, car elle ne repose pas sur la puissance mais sur le savoir-faire. La musique de Tenpei Sato mêle motifs rock et orchestraux et soutient bien à la fois le ton comique et le ton plus sérieux de l'histoire, à laquelle s'ajoute un doublage volontairement outrancier. L'accueil de l'époque fut très bon, les critiques saluant la profondeur des systèmes et considérant ce quatrième épisode comme le meilleur point d'entrée dans la série. Qui ne veut que l'histoire la termine en quelques dizaines d'heures ; qui en veut davantage se lance dans des défis que même le niveau maximum ordinaire des personnages ne suffit pas à relever. Disgaea 4 reste aujourd'hui l'un des tactical-RPG les plus riches en contenu qui soient, offrant des centaines d'heures aux joueurs qui aiment briser les règles des systèmes.