Operation Flashpoint: Cold War Crisis

Operation Flashpoint: Cold War Crisis, sorti en 2001, a apporté au PC un tout nouveau niveau de réalisme militaire. Au lieu des jeux de tir arcade alors courants, il proposait un vaste champ de bataille insulaire où un conflit fictif de la Guerre froide se déroule à travers forêts, champs et villages, à une échelle qu'aucun jeu n'avait encore atteinte. Le joueur alterne entre les rôles de fantassin, de conducteur et de pilote, et doit composer avec une balistique réaliste, une endurance limitée et le fait qu'un seul tir mal ajusté signifie souvent une mort instantanée, quel que soit le nombre d'heures investies dans le personnage. L'offre de véhicules va des simples engins tout-terrain aux chars, en passant par les hélicoptères, chacun exigeant une dose différente de patience et d'entraînement pour être maîtrisé.

La campagne est divisée en chapitres racontés progressivement du point de vue de plusieurs soldats des deux camps du conflit, complétés par un éditeur de missions très complet qui a permis à la communauté de créer ses propres scénarios et campagnes pendant de nombreuses années. Le champ de bataille comprend des plaines ouvertes, des forêts et des villages, où il faut utiliser le couvert du terrain et coordonner sa progression avec une unité subordonnée, une attaque directe en terrain découvert se soldant généralement par une défaite rapide. Le rendu graphique du paysage était impressionnant pour l'époque, quoique au prix d'exigences matérielles élevées. La conception sonore et l'atmosphère dense du champ de bataille, où les combats pouvaient se dérouler à des centaines de mètres de distance, créaient l'impression d'une véritable opération militaire plutôt que d'un divertissement d'action.

Le jeu du studio tchèque Bohemia Interactive a posé les bases de toute une série de simulateurs militaires, et son héritage est visible dans les épisodes ultérieurs d'Arma ainsi que dans tout le genre des jeux militaires réalistes. Il est encore aujourd'hui considéré comme un titre pionnier qui a défini à quoi pouvait ressembler un champ de bataille virtuel vraiment ouvert et crédible, et bon nombre de ses principes de conception sont encore appliqués dans la série aujourd'hui.