Blade Runner

Blade Runner compte parmi les jeux d'aventure les plus ambitieux des années quatre-vingt-dix et, en même temps, parmi les adaptations vidéoludiques les plus réussies d'une œuvre cinématographique. Le joueur incarne le détective Ray McCoy, qui, dans un Los Angeles pluvieux de 2019, se voit confier une affaire impliquant un groupe de réplicants. L'intrigue se déroule en parallèle du film plutôt qu'à sa place, si bien que des lieux et des motifs familiers apparaissent sous un angle différent tandis que l'intrigue bien connue reste intacte. McCoy parcourt les scènes de crime, recueille des indices, analyse des photographies et interroge des suspects, tout en commençant lui-même peu à peu à douter du camp dans lequel il se trouve réellement.

Le plus intéressant, c'est la structure : les suspects ne sont pas fixes, le jeu décide à chaque partie qui, parmi les personnages, est un réplicant, et les personnages secondaires se déplacent dans le monde selon leur propre emploi du temps, même lorsque le joueur n'est pas présent pour l'observer. L'enquête peut être menée avec rigueur ou avec clémence, et le jeu propose plusieurs fins différentes selon qui McCoy tue, qui il laisse en vie et la façon dont il se comporte envers sa compagne. Techniquement, il s'agissait d'une solution maison de Westwood combinant des arrière-plans pré-rendus avec des personnages composés de voxels, si bien que tout tournait en temps réel sans nécessiter d'accélérateur 3D ; au prix d'une image douce, parfois floue, le jeu gagnait ainsi en fluidité et en liberté de mouvement dans les rues.

L'atmosphère est le principal atout du jeu. Enseignes au néon, pluie incessante, smog industriel et musique puisant dans les thèmes du film original composent un décor dont le joueur se souvient plus longtemps que des énigmes elles-mêmes. Le doublage est abondant et le jeu est sorti sur plusieurs disques, ce qui à l'époque était le signe d'une production véritablement importante. Les critiques ont salué surtout la variabilité de l'affaire et de son ambiance, tout en reprochant un certain flou occasionnel quant à la direction à prendre ensuite. Aujourd'hui, Blade Runner est disponible dans une version restaurée et fait figure de démonstration précoce de la manière dont un jeu d'aventure peut se construire sur l'enquête et l'ambiguïté morale plutôt que sur la collecte d'objets.