Desire

Desire est un roman visuel mystérieux qui se déroule sur une île tropicale isolée abritant l'installation de recherche d'une entreprise privée. Le journaliste Albert et la jeune Makoto s'y rendent chacun pour une raison différente et découvrent peu à peu des expériences liées à la mémoire et à la conscience humaines. L'histoire se déploie à travers deux scénarios, et ce n'est que leur mise en relation qui révèle ce qui s'est réellement passé sur l'île, et pourquoi personne n'est censé en revenir.

Le jeu repose sur le principe de double perspective que rendra célèbre plus tard EVE Burst Error : on voit un même événement à travers les yeux des deux héros, et des détails qui n'ont aucun sens dans une trame prennent tout leur sens dans l'autre. L'interaction se fait via un menu de commandes et l'exploration des écrans, l'accent étant mis sur une lecture attentive et sur le moment choisi pour basculer vers l'autre personnage. Les décisions sont peu nombreuses mais déterminantes, et le jeu s'attend à ce qu'on le parcoure plusieurs fois avant d'en saisir l'image complète. L'île elle-même fonctionne comme un décor fermé avec un nombre limité de lieux et de personnages, ce qui permet au joueur de s'orienter rapidement et de se concentrer sur la question de savoir en qui faire confiance. La tension ne vient pas de l'action mais de petites contradictions entre ce qu'affirment les différents personnages, et de la façon dont une même scène diffère selon qui la vit.

Sur PC-98, Desire comptait parmi les titres qui ont montré qu'un roman visuel ne se réduit pas à une suite d'images. Il mêle thriller de science-fiction, mélodrame et horreur, changeant de ton selon le personnage suivi. Le graphisme mise sur de grands portraits et des décors insulaires atmosphériques, la musique sur des thèmes calmes et légèrement oppressants. Le titre a bénéficié de portages sur Saturn, PlayStation et d'autres systèmes, et, avec les autres jeux du studio C's Ware, a contribué à façonner le modèle de l'aventure narrative japonaise des années quatre-vingt-dix. Aujourd'hui, il se joue lentement, et sa force réside dans le dévoilement progressif de son mystère ; qui aime les secrets qui montent en puissance lentement trouvera ici l'un des classiques de la plateforme.