Fire Emblem: Shadow Dragon

Là où tout a commencé, et pour la première fois sous une forme complète pour les joueurs occidentaux. Fire Emblem: Shadow Dragon est le remake du tout premier épisode de la légendaire stratégie au tour par tour, sorti en 1990 et qui n'avait alors jamais quitté le Japon. Le prince Marth, un personnage que beaucoup en Occident ne connaissaient que par le jeu de combat Super Smash Bros., a enfin livré son histoire aux joueurs du monde entier.

Le cœur de la série est une tactique au tour par tour sans pitié sur une carte quadrillée, où chaque unité possède sa classe, sa portée et ses faiblesses dans un système d'armes façon pierre-feuille-ciseaux. Élément clé, le permadeath : les compagnons tombés au combat restent morts pour de bon, ce qui transforme chaque décision en un pari calculé entre risque et récompense. Shadow Dragon ajoute des commodités modernes comme le changement de classe et la commande tactile des unités au stylet.

Le jeu a été développé par le studio Intelligent Systems sous l'égide de Nintendo, les créateurs qui accompagnent la série depuis ses tout débuts. Le remake habille l'histoire classique de graphismes modernisés et y ajoute des missions annexes optionnelles, accessibles uniquement au prix du sacrifice d'unités, une mécanique rude mais thématiquement cohérente.

Culturellement, Shadow Dragon revêt une importance particulière : il a fait découvrir la longue histoire de la série au public occidental précisément au moment où Fire Emblem gagnait en popularité grâce à la participation de ses héros dans Super Smash Bros. Pour beaucoup de joueurs, ce fut la première occasion de découvrir où toute la saga tactique et fantastique avait commencé.

Comparé aux épisodes ultérieurs, plus riches en histoire, Shadow Dragon paraît austère et classique, mais c'est précisément là que réside son charme. C'est une tactique pure et dure, sans fioritures, un manuel des fondamentaux sur lesquels la série a bâti sa réputation.

Pourquoi y jouer : Un remake modernisé du tout premier Fire Emblem, qui a enfin apporté à l'Occident l'histoire originale de Marth et son impitoyable permadeath.