Fire Emblem: Three Houses

Fire Emblem: Three Houses combine les combats tactiques au tour par tour de la série avec une simulation de vie scolaire au sein de l'académie monastique de Garreg Mach, où le joueur, dans le rôle du professeur Byleth, prend la direction de l'une des trois maisons d'étudiants – les Lions Bleus, les Aigles Noirs ou les Cerfs Dorés, chacune représentant une faction différente du continent de Fodlan. La structure du jeu suit un calendrier : chaque mois possède sa propre phase de préparation et se termine par une mission obligatoire, si bien que le joueur doit constamment choisir à quoi consacrer son temps limité, y compris pour décider quels étudiants il tentera de recruter dans sa propre maison.

En dehors du champ de bataille, le joueur passe son temps à enseigner des matières, à tisser des liens avec les étudiants à travers des conversations et des thés, à pêcher, à cuisiner et à développer ses propres compétences ainsi que celles des étudiants, ce qui influence directement leurs aptitudes au combat et la possibilité d'accéder à des classes avancées. Le système de classes est nettement plus souple que dans les opus précédents – presque chaque personnage peut emprunter presque n'importe quelle voie, à condition que le joueur lui consacre suffisamment d'enseignement. Les combats eux-mêmes restent fidèles à la série – mort permanente des unités, un duel pierre-feuille-ciseaux entre types d'armes et de vastes cartes offrant des avantages de terrain – mais s'enrichissent d'Arts de Combat magiques, de l'appel de renforts et de la possibilité de commander son propre professeur comme unité de combat à part entière. Pour les joueurs moins patients, un mode permettant de revenir en arrière sur les tours est également disponible.

Un élément crucial est l'intrigue politique : au milieu du jeu, une guerre de grande ampleur éclate entre les trois factions, et le choix de la maison effectué dans la première moitié du jeu modifie fondamentalement le récit, les alliés et les ennemis dans la seconde partie, ce qui confère au jeu une immense rejouabilité et fait que des étudiants chéris lors d'un premier parcours réapparaissent comme ennemis lors du second. L'extension Cendres et Ombres a ajouté une quatrième faction cachée. Grâce à la profondeur de ses personnages, à l'ambiguïté morale de ses factions et à son système de relations élaboré, Three Houses est considéré comme l'un des opus les plus ambitieux et les mieux écrits de toute la série, ainsi qu'un titre ayant ouvert la série à un public entièrement nouveau.