Fire Emblem Echoes: Shadows of Valentia

Fire Emblem Echoes: Shadows of Valentia est un remake du deuxième volet de la série Fire Emblem, sorti en 1992, entièrement retravaillé pour Nintendo 3DS avec un nouvel habillage graphique et de nombreuses améliorations modernes. Le joueur dirige tour à tour deux armées, celles d'Alm et de Celica, qui combattent de part et d'autre du continent de Valentia, déchiré par un conflit entre deux divinités. Contrairement aux épisodes plus récents de la série, le jeu revient à certaines mécaniques plus anciennes, comme le déplacement libre sur la carte du monde entre les batailles et l'absence du triangle d'armes classique, ce qui donne aux combats au tour par tour un rythme différent de celui d'Awakening ou de Fates. Le jeu comporte également des incursions dans des donjons annexes, où le joueur recherche des objets précieux et débloque les histoires secondaires de chaque combattant, ce qui approfondit une trame principale par ailleurs assez linéaire.

Le système de combat repose sur un placement réfléchi des unités sur des cartes en grille, sur la mort permanente des personnages en difficulté normale et sur une profondeur narrative importante pour chaque héros, révélée à travers les donjons explorés en dehors des batailles principales – une nouveauté que le remake a ajoutée par rapport à l'original. Sur 3DS, le jeu tourne sans accroc, exploite la 3D stéréoscopique lors des animations de combat et s'accompagne d'une musique orchestrale qui figure parmi les mieux notées de toute la série. Le style visuel combine des portraits 2D détaillés avec des modèles 3D plus simples sur le champ de bataille, tandis que des cinématiques animées donnent tout leur poids aux moments clés de l'histoire.

À sa sortie, Shadows of Valentia a été salué pour son audace à revenir aux racines de la série et pour son histoire forte et mélancolique, même si certains joueurs ont critiqué le rythme plus lent du jeu. La caractérisation des personnages secondaires, restés presque anonymes dans le jeu original du début des années 1990, a également été appréciée. Aujourd'hui, le titre est particulièrement estimé par les fans de Fire Emblem comme l'un des derniers grands projets RPG pour 3DS et comme la preuve qu'une tactique au tour par tour peut aussi offrir une narration émouvante, comparable à celle des JRPG classiques.