The House of the Dead 4

The House of the Dead 4 wurde vom Studio Wow Entertainment für Arcade-Automaten entwickelt, und die Geschichte spielt zwischen den Ereignissen des zweiten und dritten Teils der Serie, wobei die Spieler erneut Horden von Zombies und mutierten Kreaturen mit einer direkt auf den Bildschirm gerichteten Lichtpistole gegenübertreten. Das Spiel läuft auf der leistungsstarken Arcade-Hardware Sega Lindbergh, die deutlich detailliertere Umgebungen, flüssigere Gegneranimationen und eindrucksvollere Beleuchtung ermöglichte als frühere Serienteile, die auf älteren Arcade-Platinen mit spürbar schwächeren technischen Möglichkeiten liefen.

Das Gameplay bleibt dem traditionellen Rail-Shooter-Konzept der Serie treu – der Spieler bewegt sich automatisch entlang eines vorgegebenen Pfades, zielt und schießt auf herannahende Gegner, sammelt Bonusgegenstände und stellt sich am Ende der einzelnen Abschnitte großen Bossgegnern. Neu hinzugefügte Elemente wie die Möglichkeit, Gliedmaßen von Gegnern für spezielle Boni abzuschießen, oder Motorradkämpfe in den einleitenden Abschnitten, frischten die etablierte Formel der Serie auf und boten den Spielern mehr Abwechslung als frühere Teile. Die Atmosphäre bleibt düster und angespannt, ergänzt durch laute Soundeffekte und drängende Musik, typisch für die gesamte Serie, die die Spannung der stetig zunehmenden Gegner gut unterstreicht.

The House of the Dead 4 wird vor allem für den technischen Sprung geschätzt, den der Einsatz der Lindbergh-Hardware brachte und der es der Serie ermöglichte, visuell direkt im Arcade-Umfeld mit den damaligen Standards von Heimkonsolen gleichzuziehen. Für Fans von Lightgun-Shootern zählt es dank der Kombination aus starker Atmosphäre, funktionierendem Gameplay und einer für seine Entstehungszeit angemessenen technischen Umsetzung zu den Höhepunkten der Serie, was es auch bei späteren Heimumsetzungen zu einer beliebten Wahl macht. Die Verknüpfung der Handlung mit benachbarten Teilen wissen zudem langjährige Fans der Serie zu schätzen, die ihre sich allmählich erweiternde Mythologie und die verbundene Zeitlinie der einzelnen Arcade-Episoden verfolgen.