Rune Factory 4

Rune Factory 4 combine une simulation de ferme dans l'esprit de Harvest Moon avec un RPG d'action et un simulateur social, dans lequel le joueur, en voyageur naufragé, prend les rênes de la petite ville de Selphia. Ses journées alternent entre culture des récoltes, élevage d'animaux, cuisine et développement de relations avec les habitants de la ville, et expéditions dans des donjons où il combat en temps réel à l'épée, au bâton ou à la magie contre des monstres et récolte des matériaux pour l'artisanat. Autre particularité par rapport aux épisodes précédents, le joueur peut, au milieu de l'histoire, devenir lui-même le dirigeant de la ville, ce qui modifie certaines interactions sociales et ouvre de nouvelles possibilités de développement de la colonie.

Le système de relations permet au joueur de nouer des amitiés et des romances avec des dizaines de personnages et, in fine, de se marier, ce qui influence aussi la gestion de la ferme et les aides disponibles. Le système de combat est, pour l'époque, étonnamment fluide et dynamique pour la série, avec des enchaînements, des esquives et un large éventail d'armes, ce qui distingue le jeu des RPG au tour par tour plus lents. Sur 3DS, le jeu tourne de manière stable même en 3D stéréoscopique ; les graphismes pastel colorés et la musique reposante créent une atmosphère détendue qui contraste avec des systèmes de progression assez profonds sous la surface. Un multijoueur coopératif est également disponible pour cultiver et combattre ensemble avec des amis via un réseau local.

À sa sortie, Rune Factory 4 a été accueilli comme l'un des épisodes les plus aboutis de la série et est encore aujourd'hui considéré par de nombreux joueurs comme une excellente porte d'entrée dans le genre du RPG agricole. Les critiques ont particulièrement salué l'équilibre entre l'agriculture paisible et des combats plus exigeants en donjon, qui permet au jeu de conserver son rythme du début à la fin. Grâce à la quantité de contenu - des dizaines d'heures de culture, de quêtes et de combats - et à sa combinaison équilibrée de genres, le titre est devenu l'un des RPG les plus durables sur 3DS et continue d'être réédité en versions remasterisées sur des plateformes plus récentes.