Gunman Clive

Gunman Clive est un jeu de plateforme d'action court mais énergique se déroulant dans un univers western stylisé, caractérisé par un graphisme noir et blanc singulier rappelant un dessin au crayon ou de vieilles images de film, rehaussé seulement de temps à autre d'une touche de couleur. Le joueur incarne le pistolero Clive, qui part sauver la fille kidnappée du maire, ou en alternative sa compagne, mademoiselle Johnson, et traverse une série de niveaux courts et rythmés remplis de fusillades, de sauts sur plateformes et d'affrontements contre des boss marquants, les deux personnages jouables offrant un style de combat et de déplacement légèrement différent, ainsi que leurs propres nuances de difficulté.

Malgré un budget réduit et une approche visuelle simple, le jeu paraît étonnamment sûr de lui grâce à des contrôles précis, des combats de boss bien équilibrés et un rythme soutenu qui ne faiblit jamais, même dans les passages les plus longs. La musique renforce l'atmosphère western avec un ton léger, parfois façon bande dessinée, en accord avec le ton globalement légèrement ironique du titre et son style visuel.

Gunman Clive s'est attiré, lors de sa sortie sur l'eShop, une attention inattendue, la critique comme les joueurs saluant le rapport qualité-prix ainsi que l'élégance avec laquelle une petite équipe, quasiment réduite à une seule personne, a su construire un jeu de plateforme amusant et visuellement inventif avec un budget limité. Il sert aujourd'hui encore d'exemple souvent cité montrant qu'un design intelligent et un style visuel marqué peuvent éclipser des productions bien plus grandes et coûteuses. La durée de vie courte, qui pourrait chez d'autres titres passer pour un défaut, se révèle ici au contraire un atout : le jeu ne s'enlise jamais dans des répétitions inutiles et se termine avant d'avoir pu épuiser son concept, tandis que les deux personnages jouables donnent une raison de refaire le jeu en entier pour comparer les deux styles de combat, ce qui rend ce titre court étonnamment rejouable, même pour des joueurs qui, autrement, ne recherchent pas les doubles parcours.